Австралию заселили на тысячи лет раньше, чем принято считать

Люди заселили Зеленый континент значительно раньше, чем было принято считать до недавнего времени. Археологи сделали сенсационные находки – свидетельства жизни человека – позволяющие сделать вывод, что австралийские аборигены прибыли на материк около 65 тыс. лет назад, пишет журнал Nature. Пока принято считать, что люди начали обживать берега этого материка 47 тысяч лет назад.

«Это имеет огромное значение - как для датировки выхода людей из Африки, так и для определения времени исчезновения мегафауны и самосознания аборигенов в истории», - прокомментировал результаты раскопок руководитель исследования профессор Крис Кларксон из Университтета Квинсленда.

Поправку в историю Австралии и всего человечества внесло открытие древнейших каменных топоров и орудий с охрой для рисования. Нашли эти предметы в гроте Маджедбебе рядом с национальным парком Какаду на Северной территории. Ученые убеждены, что им удалось обнаружить древнейшие в мире инструменты для наскальной живописи.

Чтобы назвать возраст находок, специалисты применили оптическое датирование. Этот метод основан на определении момента времени, когда минерал в последний раз находился на свету. Таким образом можно точно определить возраст артефактов до 100 тыс. лет. Радиоуглеродный же метод может работать только в границе 50 тысяч лет.

«Мы нашли красивые каменные топоры с закрепленными смолой поперечными рукоятками с выбоинами на их острых концах», - рассказал ученый. Также, по его словам, аборигенам уже тогда было не чуждо чувство прекрасного. Так, археологи нашли осколки отражающих свет минералов, например, слюды, покрытой красной охрой. «Так мы поняли, что эти людей влекло художественное самовыражение», - отметил профессор.

Это открытие ученых также подтвердило, что первые переселенцы в Австралии жили, когда на континенте царила мегафауна, в частности, водились гигантские вомбаты и вараны.

Ученые полагают, что предки аборигенов приплыли на материк с архипелагов Юго-Восточной Азии. Тогда уровень воды был гораздо ниже, чем сейчас, поэтому такое путешествие было вполне возможно. В связи с новым открытием газета Sydney Morning Herald схематично уместило всю историю Австралии в циферблат часов. Прибытие первых английских переселенцев на континент в начале 17 века приходится на 23 часа 54 минуты 56 секунд.