Названа часть тела человека, которая эволюционировала позже всего

Ученые выяснили, какая часть тела человека эволюционировала позднее всех – это большой палец ноги.

Ранние предки людей, начавшие ходить на двух ногах, также проводили много времени на деревьях и цеплялись за ветки всеми четырьмя конечностями.

Они передвигались иначе, чем мы, но достаточно эффективно. Большой палец обеспечивал стопе нужную устойчивость для ходьбы и даже бега.

Специалисты провели 3D-сканирование нижних лап ныне живущих приматов и ископаемых предков гоминид, и сравнили с образцами современных людей, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Затем данные наложили на эволюционное древо, чтобы проследить, как менялась человеческая стопа в процессе развития.

Оказалось, что форма костей большого пальца ноги эволюционировала довольно поздно по сравнению с другими костями и суставами.

«Большой палец очень важен для ходьбы. В нашем исследовании мы показали, что он достиг своей современной формы значительно позже, чем другие пальцы», – отметил ведущий автор исследования доктор Питер Фернандес из Университета Маркетт в Милуоки.

По мнению экспертов, в течение долгого времени большой палец был пригоден как для ходьбы, так и для хватания, как у обезьян. Лишь спустя миллионы лет сустав стал более стабильным, что оптимально для прямохождения, но утратил былую гибкость и ловкость.

Причины, заставившие наших предков выпрямиться, до сих пор остаются тайной, но существует множество гипотез на этот счет: исчезновение лесов из-за резких изменений климата, необходимость переносить орудия труда и другие.

Новые исследования показывают, что древние гоминиды могли передвигаться на двух ногах еще 4,4 миллиона лет назад, но полностью к прямохождению перешли значительно позже. Ученые отмечают, что различные ветви гоминид, скорее всего, адаптировались к ходьбе по-разному.

Ранее сообщалось, что ученые выдвинули новую теорию касательно эволюции рук – предки людей, возможно, обзавелись тонкими и ловкими пальцами, поскольку активно добывали из костей костный мозг.