К 2050 году половина человечества ощутит нехватку пресной воды

Чистая пресная вода жизненно необходима человеку. Но в современном мире она становится все большим дефицитом. По подсчетам экспертов, сейчас около двух миллиардов жителей Земли не имеют доступа к свежей воде. А к 2050 году это количество может возрасти до 50%, говорится в докладе ООН.

Население планеты постоянно увеличивается – в 2017 году оно возросло на 83 миллиона человек. Но ресурсы воды ограничены, и со временем эта проблема будет становиться все острее, сообщает Science News.

Эксперты составили список стран, где наличествует дефицит питьевой воды. На первом месте оказалась Индия. Правительство страны улучшило водоснабжение сельских районов, но 163 миллиона жителей все еще нуждаются в помощи.

На втором месте – Эфиопия, где недостаток воды испытывает 61 миллион человек, хотя и там ситуация изменилась к лучшему с 2000 года.

Также в десятку стран вошли, по мере убывания, Нигерия, Китай, Конго, Индонезия, Танзания, Уганда, Пакистан и Кения.

Большая часть пресной воды идет на нужды сельского хозяйства: для орошения полей, разведения скота, рыбы и водных растений. В последние десятилетия темпы заборы воды из рек, озер и подземных источников замедлился, однако он все еще опережает скорость роста населения.

Ученые напоминают, что в природе все взаимосвязано. Если установить плотину на реке, то ниже по течению станет невозможно ловить рыбу. Если выкачивать подземные воды, то земля может начать проседать.

«Воды просто не хватает для удовлетворения всех наших потребностей», – отметил Паоло Д’Одорико из Калифорнийского университета в Беркли.

По прогнозам специалистов, в ближайшие десятилетия энергетика будет потреблять все больше и больше воды. Такие проекты, как переход на возобновляемые источники энергии, могут решить одну проблему, но создать другую. Например, выращивание культур для биотоплива может потребовать дополнительного количества пресной влаги.

Также не стоит забывать про изменения климата. Из-за потепления и погодных аномалий вода станет более ценной. Может измениться и циркуляция водно-воздушных потоков на планете. Эксперты предупреждают об учащении засух и наводнений, а значит – вода будет прибывать в места, где ее и так в избытке, и покидать засушливые районы.

Крупные города уже начали страдать от нехватки воды. Так, в 2018 году тотальная засуха едва не постигла Кейптаун (Южная Африка). В начале года власти города пришли к выводу, что к апрелю подача воды будет полностью прекращена. Избежать кризиса удалось лишь благодаря отчаянным мерам, в частности, урезанию воды для полива сельскохозяйственных культур. Эксперты отмечают, что этот случай, скорее всего – первый из многих.

К 2050 году 3,5 – 4,4 миллиарда человек будут испытывать дефицит питьевой воды, из них около миллиарда – жители городов. Максимальному риску подвергается Лос-Анджелес – ученые считают, что его население будет расти даже после иссушения водных источников. На втором месте – индийский Джайпур, на третьем – крупнейший город Танзании Дар-эс-Салам.

Впрочем, выход есть. Экологи отмечают, что соблюдение Парижского соглашения по климату может спасти 60 миллионов жителей Азии от водного кризиса. Но одного этого шага недостаточно. По словам экспертов, мировым властям следует заранее подготовиться к возможной нехватке воды и найти способы ее экономить.

Ранее сообщалось, что глобальное потепление может превратить целые регионы в выжженные пустыни. Так, подобная опасность грозит Северо-Китайской равнине, где расположены обширные сельскохозяйственные угодья. По мнению климатологов, ко второй половине текущего столетия она разогреется настолько, что человек сможет прожить без защитных средств не больше шести часов.

Отметим, что это не единственный пессимистичный научный прогноз. К концу столетия уровень Мирового океана может подняться на 30 метров. Между тем подъем всего на один сантиметр «съедает» несколько метров берегового пространства.