Северный белый носорог может быть возрожден уже в обозримом будущем. Ученые разработали сложную стратегию, чтобы спасти этот почти исчезнувший подвид.
К настоящему моменту в живых остались лишь двое его представителей, обе – самки. Последний самец по кличке Судан умер в марте 2018 года.
Животное страдало от тяжелых болезней, связанных с возрастом, и его решено было усыпить. Но перед этим биологи успели сохранить образцы генетического материала.
Следующим шагом стало искусственное оплодотворение – сперму северного носорога соединили с яйцеклетками самок южного подвида, который гораздо более распространен, сообщает Proceedings of the Royal Society B.
В июле 2018 года ученые заявили о создании первого гибридного эмбриона, готового к вынашиванию. Но от «зачатия в пробирке» до рождения жизнеспособного детеныша лежит долгий путь. Многие выражали сомнения, будет ли такой гибрид здоров и сможет ли он сам дать потомство.
Недавнее исследование показало – шансы на успех действительно есть. Специалисты провели анализ более чем 200 образцов ДНК, взятых у северных и южных носорогов.
Оказалось, что они уже скрещивались друг с другом во времена последнего ледникового периода. Группы, обитающие в Центральной и Южной Африке, смешивались между собой и обменивались генетической информацией.
Авторы исследования заключили, что контакты между подвидами происходили сравнительно недавно - около 20 000 лет назад. Значит, они более совместимы генетически, чем считалось, и могут дать полноценное потомство.
Интересно, что истории известен один гибрид северного и южного носорогов. Это самка, родившаяся в неволе в 1977 году. Она достигла почтенного возраста в 32 года, но никогда ни с кем не спаривалась и не оставила детей.
Ученые отмечают, что в будущем не исключено и рождение «чистокровного» северного белого носорога – он появится на свет, если удастся совместить генетический материал Судана с яйцеклетками его живых родичей: дочери и внучки.
Ранее сообщалось, что австралийские исследователи ведут работу по восстановлению странствующего голубя. Эти птица вымерла в начале ХХ века, но ученые смогли выделить ДНК из музейных чучел и намерены внедрить их в геном современных голубей.
Читайте также:
