Специалисты NASA испытали технологию, которая в будущем может послужить для фиксации землетрясений на Венере.
Речь идет о двух наполненных гелием воздушных шарах. Ученые подняли их в небо в пустыне Невады и провели контролируемый подземный взрыв, чтобы спровоцировать подземные толчки магнитудой 3-4 балла, сообщает Science.
На аэростатах, которые располагались примерно в 300 метрах над землей, установили барометры для измерения атмосферного давления и инфразвуковых волн.
По словам ученых, исследовать Венеру можно только с летательных аппаратов. Температура на поверхности так высока, что может расплавить свинец, а давление сплющит любой корпус.
Но на высоте около 50 километров условия другие. Воздушные шары смогут продержаться там достаточно долгое время. Так, в 1985 году советские аппараты «Вега-1» и «Вега-2», оснащенные аэростатными зондами, достигли Венеры и дрейфовали над ней в течение 46 часов, преодолев 11 тысяч километров.
Так как атмосфера второй планеты от Солнца намного плотнее земной, воздушные шары смогут фиксировать колебания поверхности на очень большой высоте – до них дойдут «воздушные» волны.
На сегодняшний день ученые не пришли к единому мнению по вопросу, бывают ли на Венере землетрясения. Одни утверждают, что тектоники плит на планете не происходит, и это – одна из причин парникового эффекта. Другие полагают, что подземные толчки все же случаются, о чем говорят трещины на коре.
Впрочем, сигналы землетрясений на Венере теоретически можно спутать с шумом ветров, которые движутся в 50 раз быстрее самой планеты и полностью огибают ее за четверо земных суток.
Ученые намерены продолжить испытания на Земле, прежде чем перейти к планированию миссии на другую планету.
Напомним, что Венера, хотя и является нашим ближайшим соседом, до сих пор крайне мало изучена. Исследовательские зонды помогут больше узнать о ее структуре и дадут ответы на многие вопросы – когда она лишилась воды, почему у нее невероятно слабое магнитное поле, по какой причине эволюция пошла иным путем, чем у других планет ее типа.
Ранее ученые NASA предупредили, что в будущем Земля может повторить судьбу Венеры. Некогда планета обладала благоприятным для жизни климатом, но парниковый эффект и большое количество озоновых дыр раскалили ее до +471 градуса по Цельсию.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
