Предки тираннозавров отличались небольшими размерами и вынуждены были конкурировать с другими хищниками за добычу – такое открытие сделали американские палеонтологи.
В штате Юта нашли останки ранее неизвестного вида динозавров, жившего 97 миллионов лет назад. Анализ показал, что это существо состояло в близком родстве с тираннозавром рексом, но его вес едва достигал 80 кг, сообщает Communications Biology.
Находка позволила палеонтологам заполнить «пробел» в эволюционной истории тираннозавров протяженностью более 70 миллионов лет.
Было известно, что первые предки хищных гигантов появились 150 миллионов лет назад, а знакомые нам тираннозавры, чья длина достигала 12 метров, а вес 9 тонн, жили 81-65 млн лет назад.
На промежуточном этапе развития они успели в несколько раз увеличиться в размере и занять вершину пищевой цепи, вытеснив всех конкурентов (например, аллозавров).
Представители новооткрытого вида, получившего название Moros intrepidus, по размерам походили на современных оленей.
Исследование показало, что их предки были родом из Азии, но перебрались на территорию Северной Америки по сухопутному Аляскинскому мосту.
Динозавр отличался легким весом и мог очень быстро передвигаться – это позволяло догонять добычу и скрываться от более крупных хищников.
Также ученые сделали вывод, что предки тираннозавров смогли быстро адаптироваться к меняющимся климатическим условиям в позднем меловом периоде и «встроились» в меняющиеся экосистемы.
Ранее сообщалось, что палеонтологи воссоздали по возможности точное изображение тираннозавра. По их данным, хищник был довольно пухлым и обладал очень низким центром тяжести.
Читайте также:
