Развитие языков связали с теплым климатом

Ученые из Австралийского национального университета нашли неожиданное объяснение, почему люди говорят на большом количестве разных языков.

По их данным, языковое многообразие оказалось связано с климатом, сообщает Nature Communications.

Раньше считалось, что разные наречия возникали в связи с особенностями ландшафта. Большие группы древних людей жили обособленно друг от друга, так как были разъединены реками, горами или непроходимыми болотами, и постепенно у каждой вырабатывался собственный «говор».

Но недавнее исследование опровергло эту теорию. Ученые составили специальную карту и обнаружили, что больше разнообразных языков появлялось в регионах с благоприятным климатом.

Особенности рельефа играли при этом второстепенную роль.

Специалисты пришли к выводу, что в местах, где было легко добывать и выращивать пищу, проживали представители различных культур. Но при этом они не контактировали друг с другом, так как помощь соседей не была необходима для выживания, и развивались каждые своим путем.

В суровой местности, напротив, люди вынуждены были устанавливать связи с другими племенами: боролись с ними за ресурсы или вели торговлю. В процессе они обменивались своими навыками, перенимали лексикон и в результате начинали общаться на одном языке.

Несколько регионов ученые выделили особо. Так, Папуа-Новая Гвинея оказалась «домом» для 10% всех мировых языков, хотя занимает всего 0,5% площади суши. Причем эти языки не являются родственными, а принципиально отличаются.

Схожая ситуация наблюдается в восточных Гималаях и Западной Африке. Причину такого разнообразия объяснить так и не смогли.

«Если бы мы могли понять, что движет этим, мы бы поняли гораздо больше о драйверах культурного разнообразия в целом», – подчеркнули авторы. 

Ученые отметили, что многие коренные языки постепенно уходят в прошлое. Особенно явно эта тенденция проявляется на Австралийском континенте.

Между тем каждый язык несет в себе ценнейшие данные о том, как развивалась человеческая речь в течение миллионов лет, и чем больше их утрачивается, тем труднее будет изучать эту тему.

Со схожей проблемой, отметили специалисты, сталкиваются биологи – когда определенные виды вымирают, ученые теряют данные об эволюционном процессе, который привел к их возникновению.

Ранее сообщалось, что важное воздействие на развитие человеческой речи оказала смена диеты – с охотничье-собирательной на фермерскую.