В окаменевшем куске бирманского янтаря палеонтологи обнаружили лапу птицы, которая обладала уникальной особенностью – ее средний палец был в два раза длиннее голени.
Возраст артефакта составляет около 99 миллионов лет, сообщает Current Biology.
Ученые пришли к выводу, что птица относится к ранее неизвестному вымершему виду. Ей присвоили название Elektorornis chenguangi.
«Древние птицы были гораздо разнообразнее, чем мы думали. Они развили много различных особенностей, чтобы приспособиться к окружающей среде», – отметила палеонтолог Лида Син из Китайского геологического университета.
Интересно, что окаменелость нашли еще в 2014 году и изначально сочли, что внутри заключена конечность ящерицы – у них, как правило, длинные пальцы.
Но последние исследования показали, что лапа принадлежала древнему пернатому.
По мнению ученых, птица по размерам напоминала современного воробья и, вероятнее всего, вымерла вместе с динозаврами 66 млн лет назад.
Длина среднего «пальца» составила 9,8 мм. Он оказался на 41% длиннее второго пальца и на 20% длиннее голени. Ни одна другая птица, ни вымершая, ни ныне существующая, не обладает такими параметрами.
Более того – такие пропорции не встречаются ни у одного животного, даже тех видов, которые приспособлены для лазания по деревьям.
На лапе сохранились мягкие ткани, которые также оказались уникальными: они представляли собой нитевидные структуры, которые укреплялись и удлинялись у большого пальца ноги. Вероятно, они обладали повышенной чувствительностью и были полезны при добывании пищи.
Ранее сообщалось, что в янтаре из Мьянмы нашли окаменевшие перья птиц, которые жили около 100 млн лет назад.
Читайте также:
