На Меркурии нашли блуждающие магнитные полюса

Известно, что магнитные полюса Земли постоянно смещаются. Так, Северный магнитный полюс в настоящий момент находится в 965 километрах от географического.

Новое исследование показало, что подобное явление происходит не только на нашей планете. «Дрейф» полюсов зафиксировали и на Меркурии, сообщает Universe Today.

Магнитосфера связана с наличием расплавленного ядра, а точнее, с вариациями потоков расплавленного железа.

Северный полюс сдвигается на 55-60 километров в год, Южный – на 10-15. По данным ученых, за всю историю планеты полюса около ста раз полностью менялись местами.

Авторы нового исследования предположили, что магнитная «история» Меркурия даже более сложна, чем у Земли.

Они проанализировали данные космического аппарата NASA MESSENGER, который вращался вокруг ближайшей к Солнцу планеты в 2011-2015 годах.

На его борту, помимо прочих инструментов, находился магнитомер, который детально измерял магнитное поле Меркурия.

Находясь на высоте 200 километров над поверхностью, прибор зафиксировал слабые магнитные аномалии, связанные с ударными кратерами.

Ученые выбрали пять кратеров, возникших 3,8 – 4,1 миллиарда лет назад. Все они показали различные магнитные сигнатуры, не совпадающие с общим «фоном» на планете.

Некогда космические удары расплавили поверхность планеты. Застывая, породы «запомнили» направление и интенсивность магнитного поля – это явление известно как палеомагнетизм.

Авторы исследования смогли установить свойства пород по данным, собранным аппаратом MESSENGER, и создали виртуальную магнитную карту древнего Меркурия.

Оказалось, что древние полюса были далеки от нынешнего Южного полюса планеты. Более того – они не локализовались в двух точках, близких к оси вращения, а располагались беспорядочно, и все – на территории Южного полушария.

Эти данные подтверждают теорию, что магнитная история Меркурия сильно отличается от земной. Кроме того, они указывают, что планета смещается вдоль своей оси. Это явление называется «истинным полярным блужданием» – в таком случае меняются не только магнитные, но и географические полюса.

Вероятно, в древности Меркурий обладал многополярным магнитным полем с закрученными магнитными силовыми линиями.

Ученые отметили, что более подробные сведения можно получить при анализе пород. Но пока ни один аппарат не приземлялся на поверхность Меркурия. Такая миссия крайне сложна, так как кораблю придется преодолевать мощную гравитацию Солнца. Пока окрестности планеты посещали лишь два космических аппарата: MESSENGER и Mariner 10.

Ранее сообщалось, что у Меркурия нашли собственное кольцо, правда, практически незаметное.