Во времена динозавров, 70 миллионов лет назад, сутки на Земле были на полчаса короче нынешних. Ученые сделали такое открытие, изучив окаменевшую раковину двустворчатого моллюска Torreites sanchezi, сообщает Paleoceanography and Paleoclimatology.
Изучение того, как менялось вращение Земли с течением времени – интересная и важная задача для науки. Такие исследования не только раскрывают прошлое планеты, но и помогают вычислить, с какой скоростью от нас отдалялась Луна.
Известно, что 1,4 миллиарда лет назад день длился всего 18 часов. Но это лишь примерные данные. Авторы новой научной работы решили скорректировать их при помощи двустворчатого моллюска, исчезнувшего при мел-палеогеновом вымирании 66 миллионов лет назад. Сегодня на Земле нет ни одного существа, похожего на него.
Эти моллюски по форме были похожи на вазу с крышкой на более широком конце и процветали в основном в коралловых рифах. Ученые установили, что их раковины росли с определенной скоростью – по одному «слою» в сутки. Кроме того, по ним можно судить о температуре и химическом составе воды.
Исследования раковины показали, что 70 млн лет назад океаны были теплее, чем сейчас: +40 градусов Цельсия летом и более +30 градусов зимой. Вырастивший ее Torreites sanchezi прожил девять лет. Поскольку его раковина росла каждый день, то ежегодно должна была увеличиваться на 365 колец, но ученые насчитали 372.
Поскольку орбита Земли оставалась неизменной и год имел ту же продолжительность, что и сейчас, оставалось единственное объяснение – сутки были короче. Согласно подсчетам, они длились 23,5 часа.
Ранее сообщалось, что изучение древних раковин указало на неожиданную причину вымирания динозавров. В окаменевших останках нашли повышенные уровни ртути. По словам ученых, это указывает на экологическую катастрофу.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Мир науки
