Астрономы раскрыли происхождение межзвездного «инопланетного зонда»

Международная группа астрономов из США и Китая раскрыла происхождение межзвездного астероида Оумуамуа. Из-за его необычной формы некоторые представители научного сообщества считали его «инопланетным зондом». Таким обликом астероид обязан приливным силам, сообщает журнал Nature Astronomy.

Для исследования ученые использовали технологии компьютерного моделирования. Они выяснили, что похожие на Оумуамуа объекты способны формироваться, когда их родительские тела фрагментируются. Это происходит, когда тела слишком сильно приближаются к звездам, после чего они распадаются на обломки и оказываются в межзвездном пространстве.

Астрономы проанализировали структурную динамику объекта, который пролетал рядом со звездой, и выяснили, что его длина может превышать толщину фрагмента даже больше, чем в десять раз. Неподалеку от звезды поверхность астероида начинает плавиться, а позже превращается в кору, которая обеспечивает вытянутую форму. При приливном разрушении также рассеивается тепло, что способствует уменьшению летучих веществ. Этим объясняется цвет Оумуамуа и отсутствие комы – туманной оболочки вокруг ядра.

«Инопланетным кораблем» Оумуамуа начали называть почти сразу после его появления. Поведение астероида характерно для кометоподобного тела, выброшенного из другой галактики, и ничего необъяснимого в нем нет. Предполагалось, что получить новые данные об Оумуамуа вряд ли удастся, поскольку он сильно отдалился от Солнечной системы.