Ученые обнаружили на территории Лесото цепочку следов, оставленных трехпалой лапой, похожей на птичью. Находка вызвала большой резонанс в научном сообществе, так как ее возраст оценили в 200 млн лет – следы оказались на 60 миллионов лет старше древнейших известных окаменелостей птиц. По мнению исследователей, их оставило неизвестное существо, предположительно – динозавр.
Птицы – одна из самых разнообразных групп животных на Земле, заявили палеонтологи из Университета Кейптауна, проводившие исследование. На данный момент на планете насчитывается около 10 тысяч видов пернатых. Но их ранняя эволюционная история остается неизвестной.
«В этом контексте все древние птицеподобные палеонтологические открытия жизненно важны для разгадки как происхождения птиц, так и эволюции динозавров», – отметили эксперты.
Таинственные следы обнаружили в четырех районах Лесото. Самым старым из них оказалось более 210 миллионов лет. Ученые предположили, что эти следы были оставлены ранними динозаврами и, возможно, даже ранними представителями птичьих. Но также вероятно, что они принадлежали другой рептилии, у которой развились трехпалые конечности, сообщает PLOS One.
Ранее сообщалось, что в Бразилии нашли следы динозавра. Их возраст оценили в 135 миллионов лет.
Читайте также:
