Самое маленькое млекопитающее в мире жило 53 миллиона лет назад

Самое маленькое млекопитающее на Земле жило 53 миллиона лет назад. Это насекомоядное животное раннего эоцена, похожее на землеройку – Batodonoides vanhouteni. Ученым удалось идентифицировать его внешность благодаря размеру зубов – они меньше, чем у любого другого млекопитающего, известного науке.

Трудно определить места обитания этого древнего малыша, потому что размер его зуба составляет менее одного миллиметра, поэтому их могли не заметить во время раскопок из-за используемых методов исследований. Впервые он был описан в Калифорнии в 1998 году. Ученые подсчитали, что его вес составлял порядка 1,3 грамма.

Уши, лапы и хвосты

Как меняются животные из-за глобального потепления?

Для сравнения, самым маленьким млекопитающим на планете из ныне живущих является этрусская землеройка Suncus etruscus. Вес взрослой особи составляет от 1,8 до трех граммов, а длина тела достигает от 35 до 48 миллиметров – они примерно в 20 раз легче средней мыши. Ежедневно им приходится съедать пищу, в восемь раз превышающую их вес. Они способны делать молниеносные выпады и чувствовать окружающую среду при помощи сверхчувствительных усов, которые компенсируют их не очень хорошие зрение и слух, говорится на портале IFL Science.

Ранее группа исследователей установила, какой вид млекопитающего был первым в истории – это небольшой зверек, похожий на землеройку, живший около 225 млн лет назад, достигавший в длину 20 см. Ученые опровергли теории, которые обсуждались в течение последних 200 лет, заявив, что эволюция млекопитающих началась в Южном полушарии.