Телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил вторичную атмосферу вокруг экзопланеты

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» провел новое исследование планеты 55 Cancri e, открытой в 2004 году. Она находится в созвездии Рака на расстоянии 40 световых лет от Земли.

Планета в два раза крупнее Земли и в восемь раз массивнее. Она расположена в 25 раз ближе к своему светилу, чем Меркурий к Солнцу, и делает полный оборот всего за 18 часов.

Астрономы открыли «железную» экзопланету

Чем она похожа на Меркурий и возможна ли там жизнь?

Предыдущие наблюдения показали, что планета обладает плотной атмосферой, богатой летучими веществами, такими как кислород, азот и углекислый газ. Но эти сведения были не точными. Нельзя было исключать, что планета покрыта только тонкой оболочкой из испарившихся горных пород.

Чтобы получить новые данные, ученые провели наблюдения в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне. Они установили, что планета обращена к Солнцу только одной стороной, и температура на теневой половине сравнительно невысока – около 1540 градусов Цельсия. Это стало косвенным свидетельством наличия атмосферы.

В дальнейшем ученые выявили закономерности, характерные для атмосферы, богатой летучими веществами. Так, они обнаружили признаки наличия монооксида углерода или двуокиси углекислого газа.

«Планета без атмосферы или с атмосферой, состоящей только из испаренных пород, не имела бы такой специфической спектральной характеристики», – отметили ученые.

Исследователи также пришли к выводу, что газы в атмосфере 55 Cancri e вырывались наружу из недр, а не присутствовали там с момента образования планеты. Первичная атмосфера должна была давно исчезнуть из-за звездных ветров и сверхвысоких температур, сообщает Nature.

Вторичную же постоянно поддерживает океан магмы. Помимо монооксида углерода, в атмосфере также могут присутствовать азот, водяной пар, диоксид серы, немного испарившейся горной породы и даже недолговечные облака из капель лавы.

Ранее астрономы описали раскаленную экзопланету с облаками из камня. Она расположена на расстоянии 260 световых лет от Земли.