Палеонтологи нашли окаменелости гигантской птицы, обитавшей на равнинах Австралии около 15 млн лет назад. Она напоминала гуся, но была значительно крупнее.
Вид с научным названием Genyornis newtoni вымер около 45 тысяч лет назад. Эти птицы достигали 2,25 метра в высоту и 230 килограммов веса.
Результаты показали, что гигантский «гусь» сильно отличался от близкородственных птиц. У него была огромная голова, большие челюсти и треугольный костяной гребень на черепе. Но клюв был похож на клювы современных полулапчатых гусей (Anseranas semipalmata).
Ученые пришли к выводу, что у птицы был сильный укус, позволяющий раздавливать мягкие растения и фрукты. Строение уха позволяло защитить слуховой канал, когда Genyornis newtoni опускал голову под воду. Возможно, он питался водными растениями.
Исследователи предположили, что причиной вымирания древних «гусей» могло стать засоление пресноводных водоемов Австралии. Эти климатические изменения глобальным образом повлияли на экосистему, сообщает Historical Biology.
Ранее сообщалось, что в Китае нашли останки древней птицы с необычным клювом. Верхняя часть имела зубастую структуру, а нижняя могла двигаться в разные стороны.
Читайте также:
