Важную для развития жизни молекулу нашли в глубоком космосе

Астрономы обнаружили в глубоком космосе одну из крупнейших известных молекул на основе углерода. Ее выявили в молекулярном облаке Тельца на расстоянии 430 световых лет от Земли. Открытие позволяет лучше понять, откуда берется углерод – один из ключевых строительных материалов для жизни.

Молекула под названием пирен состоит из четырех соединенных друг с другом плоских углеродных колец. Она относится к категории полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) – одной из самых распространенных сложных молекул во Вселенной.

Считается, что на ПАУ приходится примерно 20% углерода в космосе. Они присутствуют на разных этапах жизни звезд, от их зарождения до гибели. Эти молекулы стабильны и устойчивы к УФ-излучению, благодаря чему выживают даже в открытом космосе.

Высокие концентрации пирена были выявлены в образцах астероида Рюгу. После этого ученые провели дополнительные исследования. Анализ облака Тельца показал, что пирен содержит 0,1% всего углерода, который там содержится – это «абсолютно невероятное» количество.

Температура облака составляла около 10 Кельвинов (-263 градуса по Цельсию). Это удивило ученых, так как на Земле ПАУ возникают при высокотемпературных процессах. Новые наблюдения показали, что они способны формироваться и в холодной среде.

Исследователи отметили, что облако Тельца можно сравнить с протопланетным облаком, из которого возникла Солнечная система. Изучая свойства и распределение углерода в нем, можно установить, как этот важный для жизни элемент появился на нашей планете, сообщает Live Science.

Ранее ученые воссоздали первоначальную форму Солнечной системы. Она напоминала пончик.