Зиничев погиб восьмого сентября во время учений в Норильске, когда пытался спасти кинорежиссера Александра Мельника.
Космонавт удостоен звания за мужество и героизм, проявленные при осуществлении длительного космического полета на Международной космической станции.
Президент России также наградил орденом Мужества штурмана российского бомбардировщика Константина Мурахтина, а также матроса Александра Позынича (посмертно).