Палеонтологи провели исследование и пришли к выводу, что археоптериксы в древности могли не только планировать с ветки на ветку, но и совершать перелеты на небольшие расстояния. О работе ученых говорится в статье, опубликованной в издании Nature.
Как сообщается, в исследовании специалистам помог ускоритель частиц ESRF, построенный во французском Гренобле.
«Когда мы просветили плечевые кости археоптерикса, мы заметили, что их стенки были заметно тоньше, чем у современных им динозавров, и очень похожи на кости птиц», – отметил сотрудник Европейского синхротронного центра Деннис Ветен.
По его словам, кости птиц по своей структуре напоминали фазанов и других птиц, которые могут взлетать, спасаясь от хищников.
Как отметил ученый, структура костей у каждого вида млекопитающих и птиц отражает то, какой образ жизни он ведет. Например, страусы и другие нелетающие птицы обладают очень толстыми и плотными костями ног и рук в связи с тем, что им не нужно «экономить» на массе костной ткани. Между тем стрижи, соколы и другие пернатые, проводящие всю свою жизнь в воздухе, имеют другую структуру костей.
Специалисты подготовили трехмерные «фотографии» костей археоптерикса, сравнив их с тем, как устроены данные части скелета у существовавших тогда динозавров и современных птиц. Выяснилось, что археоптериксы были гораздо ближе к современным летающим птицам, чем к динозаврам или страусам. При этом они летали так же хорошо и часто, как домашние куры.
Данное открытие очень важно для ученых, так как археоптериксы считаются одними из самых древних и примитивных родичей птиц. Возможно, что умение летать было присуще всем пернатым динозаврам и умение летать появилось гораздо раньше, чем считалось в науке ранее.
Подробнее в сюжете: Научные открытия