Исследователи из Университета Миссури обнаружили, что крокодилы «сбрасывают» старые зубы и вместо них выращивают новые. Своим открытием ученые поделились в издании Journal of Zoology.
В отличие от людей, крокодилы не чистят зубы, чтобы замедлить их износ.
При этом, один из самых сильных прикусов в животном мире, которым обладают крокодилы, позволяет им измельчать такую пищу, как черепахи, антилопы гну и другие крупные жертвы.
Команда биоинженеров с помощью трехмерного рентгеновского сканера измерила толщину зубной эмали у крокодилов. Оказалось, что независимо от положения зуба, возраста животного и его диеты, зубная эмаль у них очень тонкая.
Это полностью противоположно тому, что наблюдается у человека и других видов с сильным прикусом. Ученые считают, что их открытие может быть использовано для разработки новых методов ухода за зубами у людей.
«Как только мы поймем, вплоть до генетического уровня, как крокодилы выращивают новые зубы взамен истертых, мы сможем с помощью биоинженерии делать то же самое для человека. Вместо использования коронок люди могли бы просто «вырастить» новые зубы, когда им нужно заменить свои изношенные», – говорит студент-стоматолог из Университета Миссури-Канзас-Сити Брианна Шмигелоу.
Исследователи заявили, что следующим шагом в их исследовании является изучение процесса замены зубов у крокодилов, сроков их роста, а также генетических причин этого явления.
Ранее сообщалось, что 11-летний школьник из Бразилии нашел останки гигантского крокодила. Доисторическая рептилия обитала на Земле около восьми миллионов лет назад.
Подробнее в сюжете: Научные открытия