Ученые расшифровали ДНК молодой девушки, которая жила на территории Дании 5 700 лет назад, при помощи доисторической «жевательной резинки». Небольшой кусок березовой смолы нашли на острове Лолланн, среди остатков самой большой стоянки каменного века, сообщает Nature Communications.
Древние люди догадались использовать смолу в качестве природного клея еще 760 тысяч лет назад. Со временем они также поняли, что ее можно жевать, о чем говорят следы зубов на окаменевших фрагментах.
При этом они неизбежно оставляли на «жвачке» следы своей слюны. Авторы нового исследования впервые извлекли из смолы генетический материал и раскрыли полный геном человека, который жевал ее тысячи лет назад. Кроме того, они смогли изучить микробиом полости рта.
«Этот фенотип был широко распространен в мезолитической Европе (13-5 тысяч лет назад), светлая кожа в европейских популяциях проявилась в более поздний период», – пояснили авторы.
Перед тем, как засунуть в рот смолу, она съела утиное мясо и лесные орехи. Ученые также нашли следы патогенных микроорганизмов: предположительно, вирус Эпштейна-Барра и пневмонию.
Женщина, которую условно назвали Лола, имела непереносимость к лактозе. Это согласуется с теорией, что люди начали пить молоко значительно позже, уже после повсеместного распространения животноводства. Кроме того, у нее было заболевание десен. Вероятно, поэтому она и жевала смолу – та содержит природный антисептик бетулин.
Ученые отметили, что подобные исследования могут раскрыть неизвестные подробности жизни древних людей, даже если никаких останков и прочих артефактов не сохранилось.
Ранее сообщалось, что анализ ДНК помог восстановить облик древних японцев. Оказалось, что люди, жившие в Стране восходящего солнца четыре тысячи лет назад, были кудрявыми и в веснушках.
Подробнее в сюжете: Научные открытия