Геном гигантского кальмара впервые удалось расшифровать

Ученые впервые секвенировали геном одного из самых загадочных обитателей Мирового океана – гигантского кальмара (Architeuthis). Исследование провели представители Копенгагенского университета вместе с коллегами из других стран, сообщает GigaScience.

Длина взрослого гигантского кальмара составляет, с учетом щупалец, около 8 метров. Эти существа живут на больших глубинах и поэтому мало изучены. Первый снимок кальмара в естественной среде обитания был сделан только в 2004 году, а захватить хотя бы одну особь живой не удалось до сих пор.

Этот вид представляет большой интерес для науки. Кальмары – не только крупнейшие беспозвоночные, они к тому же обладают сложным мозгом и высокоорганизованной нервной системой.

Чтобы понять, как эволюционировали эти морские обитатели, ученые изучили полную последовательность генома Architeuthis dux. Оказалось, что гигантские кальмары очень похожи на других животных.

В их ДНК содержится примерно 2,7 млрд пар оснований. Гены, отвечающие за развитие (Hox и Wnt) присутствуют, но в единичных экземплярах. Известно, что размер позвоночных увеличивается в результате дупликации всего генома. Можно сделать вывод, что эволюция кальмаров шла иным путем.

Кроме того, ученые нашли уникальные для головоногих моллюсков гены рефлектины. Они кодируют белок, который отвечает за изменение цвета тела (так моллюски камуфлируются в случае опасности).

Также были выявлены более 100 генов из семейства протокадгеринов. Считается, что они важны для эволюции сложного мозга. Еще несколько лет назад специалисты приписывали наличие протокадгеринов исключительно позвоночным, но в 2015 году выявили их в геноме осьминога и сейчас – у гигантского кальмара.

Ранее сообщалось, что расшифрован геном большой белой акулы. Он включает вариации, ускоряющие заживление ран и защищающие морских хищниц от рака и возрастных заболеваний.