В будущем электрические лампы могут исчезнуть – им на смену придут растения, способные светиться в темноте. Ученые Массачусетского технологического института работают над созданием подобных растений и достигли важных успехов, сообщает Science Advances.
Технология основана на встроенных наночастицах, которые располагаются вблизи к поверхности листьев. Заряда от светодиода продолжительностью 10 секунд достаточно, чтобы растение ярко светилось в течение нескольких минут. Затем наночастицы можно зарядись повторно.
В основе светящихся растений находятся конденсаторы, которые могут накапливать свет в виде фотонов, а затем высвобождать их с течением времени. Ученые использовали алюминат стронция – материал, способный поглощать видимый и ультрафиолетовый свет и излучать его в виде свечения.
Алюминат стронция преобразовали в наночастицы и покрыли кремнием для защиты от повреждений. Затем они были внедрены в устьица растений – небольшие поры на поверхности листьев, которые позволяют газам проникать в ткани растения или выходить из них.
Команда испытала технологию на пяти различных видах растений: базилик, кресс-салат, табак, маргаритка и таиландское растение «слоновье ухо». Во всех случаях опыты были успешными.
Свет с помощью линзы передавался на расстояние около одного метра. Как подчеркнули ученые, это «хороший шаг к созданию освещения в масштабах, которые могли бы использовать люди».
Наблюдения показали, что растения успешно поддерживают фотосинтез. Впрочем, срок их службы в качестве светильников не превысил двух недель. 60% наночастиц ученые смогли извлечь и использовать повторно.
Ранее сообщалось, что ученые нашли у растений зачатки интеллекта. Они оказались способны реагировать на звуковые раздражители.