Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) впервые расшифровали мозговые сигналы, связанные с хронической болью. Это исследование назвали важным шагом на пути к радикально новым методам лечения пациентов.
Эпидемия хронических болей охватывает почти 28 миллионов человек только в Великобритании. Почти 44% населения страны испытывали боли на протяжении минимум трех месяцев, несмотря на медикаментозное лечение. Причины болей могли быть связаны с различными заболеваниями, начиная от артрита, рака и проблем со спиной и заканчивая диабетом, инсультом и эндометриозом.
В ходе нового исследования ученые имплантировали электроды четырем пациентам с неизлечимой хронической болью после инсульта или потери конечности. Устройства регистрировали активность мозга в двух областях: передней поясной коре (ACC) и орбитофронтальной коре (OFC).
Ученые опрашивали участников о силе и типе боли, которую они испытывали, и фиксировали всплески мозговой активности. Оказалось, что редкая кратковременная боль (например, вызванная ожогом) и хронические боли связаны с совершенно разными типами активности мозга. При этом алгоритмы могут обучиться прогнозировать хроническую боль на основе электрических сигналов в OFC, сообщает Nature Neuroscience.
«Хроническая боль – это не просто более стойкая разновидность острой боли, она принципиально отличается в головном мозге. В перспективе мы сможем использовать полученную информацию для разработки персонализированных методов стимуляции мозга при наиболее тяжелых формах боли», – подчеркнули авторы научной работы.
Ранее ученые установили, как работает мозг во время чтения. Этот процесс активирует сразу два вида нейронных сетей.
Подробнее в сюжете: Медицина и психология