Ученые Университета Майами (США) выявили неожиданную причину развития глиобластомы – одного из наиболее агрессивных видов рака. Средняя продолжительность жизни пациентов после постановки диагноза составляет всего 14 месяцев.
Лабораторное исследование показало, что развитию опухоли мозга способствует «эволюционно дремлющий» ретровирус HML-2, подтип HERV-K. Он появился около шести миллионов лет назад.
Этот вирус влияет на стволовые клетки опухоли, способствуя развитию более агрессивной и устойчивой к лечению формы рака. Ключевую роль в этом процессе играет белок, регулирующий ген OCT4.
Так, ученые испытали антиретровирусный препарат, который заметно снижал активность HML-2 и маркеры опухолевых стволовых клеток. Цель исследователей – сократить вероятность рецидивов опухоли и сделать ее более восприимчивой к терапии.
HML-2, подтип HERV-K, является одним из многих эндогенных ретровирусов человека (HERV). Они поражали наших далеких предков, и вирусные последовательности встроились в ДНК. Ретровирусы составляют около 8% генома человека, но, как правило, находятся в спящем состоянии, то есть не способны вызвать инфекцию. Они считались безопасными, но новые исследования указали на связь некоторых из них с тяжелыми заболеваниями, сообщает The Journal of Clinical Investigation.
Другое исследование показало, что ретровирус может влиять на развитие аутизма. Эксперимент провели на группе лабораторных мышей.
Подробнее в сюжете: Медицина и психология