Свидетельства передачи проказы между людьми и белками обнаружили ученые. Они извлекли обрывки ДНК из костей людей и животных, живших в средние века, и обнаружили и в тех, и в других множество обрывков геномов возбудителя заболевания – бактерии Mycobacterium leprae. Об этом сообщила пресс-служба швейцарского Базельского университета.
Для анализа и расшифровки ученые-палеогенетики взяли геномы древних возбудителей проказы, поражавших человека и белок в средневековой Англии. Человеческие образцы они получили из захоронений на территории лепрозория Святой Марии Магдалины в окрестностях английского Уинчестера, а кости 12 белок были найдены в окрестностях дома одного из торговцев мехами в Уинчестере.
Кроме того, ученые выяснили, что распространение проказы было связано с торговлей мехами в Северной Европе. Работу в этом направлении эксперты планируют продолжить в будущем, пишет журнал Current Biology.
Проказа, или лепра – одно из старейших заболеваний в истории человечества, которое до сих пор распространено в Азии, Африке и Южной Америке. При проказе поражаются кожа, слизистые оболочки верхних дыхательных путей, периферическая нервная система, костно-мышечный аппарат и внутренние органы.
Ранее ученые предположили два возможных пути распространения проказы: она либо зародилась в Западной Евразии или в Европе и оттуда распространилась по всему миру, либо «прибыла» в Европу в древности или в средние века из других частей континента. Эпидемиям способствовало активное торговое сообщение между странами, в том числе торговля мехом и мясом белок.
Подробнее в сюжете: Мир науки