Десятки некогда чистых рек и ручьев на Аляске стали ржавого цвета, а некоторые по виду напоминают молочно-апельсиновый сок. Исследования показали, что причина этого явления кроется в изменении климата, вызывающем таяние вечной мерзлоты, в результате чего в водные пути попадают металлы. Специалисты предполагают, что такая вода может оказать серьезное воздействие на местную дикую природу и качество питьевой воды в сельских районах.
Ученые из Службы национальных парков США, Геологической службы США и Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружили на хребте Брукс на северной Аляске по меньшей мере 75 ручьев и рек, которые за последние 10 лет стали оранжевыми. Образцы из этих водоемов показали, что химический состав воды за последнее десятилетие претерпел серьезные изменения. В загрязненных водах выявлен высокий или повышенный уровень железа, цинка, никеля, меди и кадмия.
Главная причина оранжевого цвета воды – наличие в ней железа, которое при воздействии кислорода и влаги образует ржавчину соответствующего оттенка. Экологи предполагают, что обилие металла в реках Аляски может повысить риск сокращения популяций видов рыб, которые используются в еде.
«Ржавые» реки захватывают все больше территории американского штата. Но ученые предупредили, что глобальное потепление спровоцирует дальнейшее распространение ржавчины в других частях мира, где есть вечная мерзлота, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications: Earth & Environment.
Ранее британские ученые заявили, что таяние вечной мерзлоты может привести к выбросам газа, увеличивающего риск развития рака. Также специалисты считают, что человечеству могут грозить древние вирусы, которые тысячелетиями хранятся во льдах.
Подробнее в сюжете: Мир науки
Читайте также: