Ученые из Университета штата Северная Каролина (США) создали новый класс материалов – «стеклообразные гели». Они содержат более 50% жидкости и при этом отличаются большой прочностью.
Ранее гели и стеклообразные полимеры считались несовместимыми. Первые являются мягкими и эластичными, вторые – твердыми, но хрупкими.
Для получения стеклообразного геля жидкие предшественники стеклообразных полимеров были соединены с ионной жидкостью. Затем смесь залили в форму и подвергли воздействию ультрафиолета, который отвердил ее.
Ученые пояснили, что ионная жидкость действует как растворитель. Она раздвигает молекулярные цепочки полимера, что позволяет материалу растягиваться. При этом ионы сильно притягиваются к полимеру, что препятствует движению полимерных цепочек. Неспособность цепочек двигаться делает изделие стекловидным.
«Конечным результатом является то, что материал становится твердым из-за сил притяжения, но все же способен растягиваться», – пояснили ученые.
Важно, что материал способен к самовосстановлению при порезе. По словам ученых, он пригоден для решение широкого спектра задач в современной промышленности, сообщает Nature.
Ранее сообщалось, что в Дании создали биоразлагаемый пластик. Основой для него стал ячменный крахмал.