Любовь до последнего взгляда: путь в небо, судьбоносное танго и главный полет Юрия Гагарина

12 апреля 1961 года состоялся первый в мире полет человека в космос, после которого Юрий Гагарин стал лицом Советского Союза за рубежом. И выбрано это лицо было не случайно: Королев понимал, как важен будет облик первого космонавта в медийном плане. Гагарин был улыбчивым, открытым, обаятельным, несмотря на невысокий рост – всего 157 сантиметров – он очень нравился женщинам. К 90-летию со дня рождения Юрия Гагарина рассказываем, как его семья оказалась под немецкой оккупацией, как космонавт чуть не сгорел во время исторического полета, а также как он встретил свою будущую жену.

Жизнь в оккупации и встреча с военными летчиками

Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года и первые годы жизни провел в деревне Клушино Смоленской области. Родители происходили из крестьян, отец, Алексей Иванович Гагарин, был плотником, мать в разное время работала в поле и теплице, трудилась дояркой и заведовала свинофермой. Юрий стал третьим ребенком в многодетной семье, кроме него у Гагариных было еще два сына и дочь.

В Клушино сегодня находится музей семьи Гагариных. Приземистое деревянное здание построили в 1971 году на том самом месте, где стоял с 1933-го по 1947 год дом, в котором рос будущий космонавт №1. В интерьере воспроизвели обстановку крестьянского жилища Смоленщины 1930-х годов: красный угол с иконами, веретено, полосатые половики, люлька, подвешенная к потолку – обстановка совершенно не космическая. О своих родителях Гагарин всю жизнь отзывался с великим почтением: строгий, но справедливый отец приучил детей к ответственности, труду и дисциплине. Мать, хоть и не имела возможности получить образование, много читала и всегда находила для детей правильные ответы на их вопросы.

«У иных людей слов о труде много хороших, а дети видят: говоришь сладко, а работаешь шатко… Из-под рук Алексея Ивановича ни одной вещи, плохо сделанной, не вышло. Хоть дом, хоть скворечник, хоть палочка-«чижик». И Юрины игрушечные самолетики тоже долго жили. Он с детства все делал основательно и от задуманного – кол у него на голове теши! – не отступится», – приводит слова матери космонавта Валентина Гагарина в книге «108 минут и вся жизнь» (1986).

1 сентября 1941-го Юра пошел в первый класс, а 12 октября Клушино оккупировали немцы. Почти все мужчины ушли на фронт, а Алексея Гагарина в армию не взяли из-за хромоты, последствия младенческой травмы. Немцы выгнали многодетную семью из избы, в ней они устроили мастерскую по ремонту аппаратов связи и зарядке аккумуляторов, и Гагарины успели до зимы вырыть землянку размером четыре на четыре метра. В ней поместились стол, двухэтажные нары, а главное – печь, которую сложил Алексей Иванович. В феврале 1943 года клушинскую молодежь погнали в рабство в Германию, забрали 17-летнего Валентина и 15-летнюю Зою Гагариных.

«Мать вместе с другими женщинами долго бежала за колонной, заламывая руки, а их отгоняли винтовочными прикладами, натравливали на них псов», – вспоминал космонавт.

К счастью, многим ребятам, в том числе Гагариным, пользуясь быстрым наступлением советских войск, удалось убежать и присоединиться к Красной армии. 9 апреля 1943 года деревню освободили, и учеба в школе возобновилась.

В годы войны жители Клушино пережили голод, издевательства, страх – так, самого младшего из Гагариных, Бориса, немец однажды ради забавы повесил за шарф, мальчика удалось спасти. Однако случилось за это время и событие, предопределившее всю дальнейшую жизнь Юрия Алексеевича.

Сентябрьским утром 1941 года над селом пролетели два советских истребителя, один из них был подбит и рухнул в болото. Летчик выжил, а второй не бросил товарища и посадил машину неподалеку. Всю ночь Юра с другими мальчишками просидел вместе с летчиками – именно тогда он впервые увидел военные самолеты и боевые медали на груди у военлетов. «Каждому из нас захотелось летать, – говорил Гагарин, – быть такими же храбрыми и красивыми, как они».

Школу Юра окончил в Гжатске (ныне Гагарин), потом получил специальность формовщика-литейщика в Люберецком ремесленном училище №10, окончил Саратовский индустриальный техникум, а летать начал благодаря Саратовскому аэроклубу ДОСААФ СССР. По его словам, «полеты на самолете Як-18 послужили первой ступенью к космическому рейсу». В аэроклубе юный летчик выполнил 196 полетов и налетал в общей сложности более 42 часов.

Летная стезя продолжилась в армии, в 1955 году Гагарина направили в Чкалов (ныне Оренбург), в 1-е военное авиационное училище летчиков имени К.Е. Ворошилова. Этот город дал ему и путевку в небо, и семью.

Судьбоносное танго и проверка Севером

Со своей будущей женой Юрий Алексеевич познакомился на танцевальном вечере в авиационном училище, обоим тогда было по 20 лет. Гагарин пригласил девушку на танго и засыпал ее вопросами: как зовут, откуда, чем занимается, нравится ли музыка…

«Если откровенно, то первое впечатление от знакомства с Юрой складывалось как-то не в его пользу, – признавалась Валентина Гагарина. – Невысокий, худощавый. Голова большая, короткий ежик волос, торчащие уши. Говорит быстро, после каждой фразы как-то двигает припухшими губами, будто припечатывает слова. Сказать о нем «подвижен» – значит, ничего не сказать. Кажется, будто он одновременно находится в разных местах».

Потом был второй танец, третий, в конце вечера Юрий проводил Валентину до выхода и уверенно сообщил: «Итак, до следующего воскресенья. Пойдем на лыжах». На лыжах не пошли – не было лыж и подходящей погоды, зато пошли в кино. А потом – назначил встречу на следующее воскресенье, так и начались отношения длиною в жизнь. «Любовь с первого взгляда – это прекрасно, но еще прекраснее любовь до последнего взгляда», – считал курсант Гагарин, поэтому со свадьбой не торопился, дав девушке хорошенько себя узнать. Влюбленные поженились в 1957 году.

После окончания училища Гагарину предлагали остаться в Чкалове и стать летчиком-инструктором, но он попросился на Север – учиться летать в сложных погодных условиях. Отучившись на фельдшера, за ним в Мурманскую область последовала молодая жена, а дом, в котором Юрию обещали дать комнату, все еще не был достроен. Пара ютилась в крохотной комнате, которую одолжила уехавшая в отпуск знакомая учительница. За ночь комната выстужалась, и каждое утро начиналось с растопки печи…

«Печка сразу оживала, и скоро наша комната наполнялась веселым гудением, которое обещало вернуть тепло, – вспоминала Валентина. – Юра поудобнее устраивается у печки и начинает листать какую-то книгу, принесенную им с работы. Я сажусь рядом с ним и смотрю на пляшущие язычки огня. Кажется, что во всей Вселенной только два живых существа – он и я. За окном плачет метель, оцепенело стынут столбы, подводящие провода, в ледяном мраке видны неясные очертания таких же домов, как и наш. Похоже, что по такой погоде полетов не будет, но городок просыпается, оживает, рождаются новые звуки».

В 1959 году у Гагариных родилась первая дочь, Елена. Оказалось, что Юрий Алексеевич не только душа компании и фанат своей профессии, но и любящий, нежный отец: «с трепетом и величайшей осторожностью» сам купал, сам пеленал и убаюкивал крошечную дочь, проводя с малышкой все свободное время. Когда дочь засыпала, Гагарин брал в руки книгу и начинал читать вслух…

О том, что летчик подал рапорт с просьбой зачислить его кандидатом в космонавты, Юрий Алексеевич жене не рассказал даже тогда, когда его уже вызвали в Москву готовиться к полету. Семья поселилась в Звездном, и Валентина устроилась работать в поликлинику. В свободное время они ходили гулять в лесопарк, смотрели кино, в их доме часто собирались компании, в основном другие летчики-испытатели. А 7 марта 1961 года в семье Гагариных случилось пополнение, родилась дочь Галя. Пройдет чуть больше месяца, и Юрий Гагарин совершит свой головокружительный полет…

Первый полет в космос и катастрофа через семь лет

В 1957 году началась «космическая гонка» между СССР и США. Советский Союз успешно запустил первый искусственный спутник Земли и готовился первым в мире отправить в космос человека. Стояла задача – опередить американцев. В первый отряд космонавтов отбирали только военных летчиков-истребителей – людей, физически и психически готовых к огромным перегрузкам и стрессу. Это должны были быть люди от 25 до 30 лет, ростом не более 170 сантиметров и весом не более 70-72 килограммов. Гагарин вошел сначала в двадцатку, а потом в «шорт-лист» из шести кандидатов, которые в декабре 1960-го начали подготовку к полету.

23 марта 1961-го его назначили командиром отряда и по результатам экзамена и личного дела рекомендовали в качестве главной кандидатуры для полета. К началу апреля из первого отряда космонавтов для полета государственная комиссия отобрала троих: Юрия Гагарина, Германа Титова и Григория Нелюбова. Однако к Гагарину у Королева было особое отношение, он считал его человеком выдающихся способностей.

«Умен, обаятелен. Он является олицетворением вечной молодости нашей планеты. Если Юрию Гагарину дать надежное образование, то в ближайшее время мы услышим его имя среди имен выдающихся ученых нашей планеты», – приводил слова Сергея Павловича другой знаменитый советский космонавт Алексей Леонов.

Королев мыслил широко и понимал, что человек, впервые побывавший в космосе, станет лицом Советского Союза. И лицо это должно быть открытым, приветливым, располагающим к себе. О том, кто же все-таки полетит, космонавтам сообщили лишь 10 апреля. Гагарину выпала честь испытать корабль «Восток-1» – совершить одновитковый полет вокруг Земли на высоте 180-230 км с посадкой в заданном районе. За условные полтора часа нужно было проверить возможность пребывания человека в космосе на специально оборудованном корабле, оборудование корабля в полете, связь корабля с Землей, а также убедиться в надежности средств приземления корабля и космонавта.

Елена Гагарина: Мне до сих пор присылают вещи, связанные с отцом