Последний континент: история открытия Антарктиды

205 лет назад российская экспедиция под командованием капитана второго ранга Фаддея Беллинсгаузена и лейтенанта Михаила Лазарева открыла миру шестой континент – Антарктиду. Экспедиция длилась 751 день, за ее время было открыто 29 новых островов. Подробнее об открытие новых земель – в материале MIR24.TV. 

Из Кронштадта к неизведанным землям

Морское министерство Российской империи собрало экспедицию под руководством Фаддея Беллинсгаузена – опытного морехода, участника первого кругосветного плавания в команде Ивана Крузенштерна. По инструкции от Адмиралтейского департамента, участники экспедиции должны были «производить полезные для наук наблюдения»: метеорологические, океанографические и другие. Мореходы изучали льды, айсберги, течения, температуру и соленость воды на разной глубине, проводили множество измерений. Они собирали этнографические, ботанические, зоологические и минералогические артефакты для Академии наук. 

Корабли тщательно готовили к антарктическим условиям – утепляли каюты, укрепляли обшивку. Правда, сами корабли были небольшими – 40 метров длиной. Однако на таком миниатюрном судне умудрялся вместиться экипаж из 102 человек. 

В июле 1819 года экспедиция отправилась в дальнее плавание из Кронштадта. 26 января 1820 года парусные военные корабли, шлюпы «Восток» и «Мирный» пересекли Южный полярный круг. Через 2 дня, 28 января (или 16 января по старому стилю), судна подошли к неизведанным доныне землям. Они приблизились в районе шельфового ледника, который позже стал носить имя Фаддея Беллинсгаузена.

Воспоминания мореходов

Вот как этот момент вспоминает лейтенант Михаил Лазарев в своем письме другу:

«16 января достигли мы широты 69°23' S, где встретили матерый лед чрезвычайной высоты, и в прекрасный тогда вечер, смотря на салингу, простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение… Отсюда продолжали мы свой путь к осту, покушаясь при всякой возможности к зюйду, но всегда встречали льдяной материк, не доходя 70°… Открылась, наконец, та матерая на юге земля, которую так долго искали и существование коей сидевшие филозофы в кабинетах своих полагали необходимым для равновесия земного шара».

Экспедиция обошла материк по всему периметру, преодолевая полярные льды и суровые северные воды. К Берегам Антарктиды и раньше подходили суда, но российская экспедиция 1819 года определила границы континента – площадь его оказалась близка к Южной Америке. 

На сушу моряки высаживаться не стали – опасались попасть в ледяную ловушку. Зато собрали множество полезных для науки данных, и главное – совершили важное географическое открытие, составив карту нового континента. 

Второй раз российская экспедиция прибыла к Антарктиде спустя 135 лет – в 1955 году. С тех пор исследование этих земель идет без остановки. В Антарктиде работают станции корректировки спутниковой системы, геологи изучают сырьевой потенциал континента, ихтиологи наблюдают за жизнью морских обитателей, метеорологи собирают данные о погодных условиях. 

Почему Антарктида так называется?

Первыми догадываться о существовании земель за Южным полярным кругом стали еще древние греки. Они полагали, что где-то на юге земного шара должен быть материк, уравновешивающий все известные континенты. 

Слово «Антарктида» – некий антоним уже известной грекам Арктики. «Арктика» произошла от греческого слова «арктикос», или «северный, находящийся под созвездием Медведицы». Южная земля получила название, состоящее из двух частей – «Анти» и «Арктика». Уже за 2000 лет до своего открытия Антарктида получила свое название. 

Уже в Средние века еще гипотетический материк был помещен на карты, соединяя земли Антарктиды с Австралией и Южной Америкой. В эпоху географических открытий могущественные в то время Испания и Португалия уже поделили между собой еще не исследованные земли. 

Сейчас Антарктида формально не принадлежит ни одной стране. Это регулирует Договор об Антарктиде, подписанный 58 странами, включая Россию, США и Китай, в 1959 году. Согласно ему, ледяной материк – международная территория, предназначенная для мирных целей и научных исследований.