Ущелье Чычкан расположено на юго-западе Кыргызстана, в Джалал-Абадской области, и является одним из самых живописных уголков страны. Оно связывает север и юг, играя важную роль в транспортной системе региона. Ущелье окружено зелеными склонами, скалами и альпийскими лугами, а воздух наполнен запахами хвои, горных трав и свежести. В этом месте, на высотах от полутора до трех тысяч метров, многочисленные туристы здесь частые гости. А местные жители проживают здесь в гармонии с природой. Путь в ущелье и прогулки по нему — это приключение, в которое необходимо окунуться каждому путешественнику.
«Я по этой дороге езжу к родственникам в Талас. Но дорога к этому городу сворачивает в другом направлении еще до ущелья. Это в двадцати километрах отсюда. Но несмотря на это, у нас в семье традиция делать крюк и приезжать сюда отведать речной форели, насладиться природой».
Протяженность ущелья — около 60 километров. За каждым изгибом очередного серпантина — отдельный мир. Высоты здесь скачут от полутора до почти трех тысяч метров. Воздух меняется с каждым подъемом: легкий и теплый в низинах и хрустящий и прозрачный — ближе к реке и перевалу. Главная водная артерия образуется за счет многочисленных родников с прозрачной как стекло водой. Вниз по склонам стекают небольшие ручьи, которые добавляют «массу» реке. Она бурлит, прыгая с камня на камень стремясь дальше на юг. Основное ее предназначение придумал человек.
«Дальше по течению эта вода спасает поля от засухи, а скот — от жажды. Здесь мы ее используем даже как питьевую. Сами посмотрите — вода чистая. Даже когда сутки простоит в ведре, никакого осадка вы там не найдете».
Весной воздух наполняется ароматом цветущего миндаля. Осенью горы пылают золотом и багрянцем. Здесь прохладно даже в зной, потому что солнце уходит за хребты рано, оставляя тень и свежесть. В советское время Чычкан был туристическим маршрутом. Люди ехали сюда за воздухом, рыбой, тишиной. Сейчас — возвращаются снова.
Мед, который пахнет чабрецом
Рядом с горой в нескольких метрах от дороги — пасека. Здесь живет и работает Айбек Кадыров. В прошлом он инженер, работал в городе Ош, а теперь — пчеловод в одном из домов в ущелье. Поменял суету большого города на жизнь в уединении. О сделанном выборе не жалеет.
«Первые ульи я поставил в 2007 году. Купил пять пчелопакетов, поставил под скалу. Места тут хорошие: рядом и клевер, и душица, и чабрец. Пчелы любят. Теперь это моя жизнь. Здесь все по-настоящему, не так, как в большом городе».
В хорошие сезоны пчеловод качает до ста килограммов меда. Продает туристам, везет на ярмарки. Многие возвращаются, просят именно его.
Еда с дымком
На протяжении 10 километров в ущелье «разбросаны» придорожные кафе. Одно из них открыла Алмаш Касымова. Раньше работала продавцом на рынке в столице. По делам часто ездила в Бишкек. Поэтому каждый поворот в ущелье знала наизусть. Местные пейзажи пленили. Приехала, осела здесь. Начала заниматься любимым делом – готовкой.
«Здесь свет очень часто отключают, напряжения хватает лишь на освещение. Поэтому готовим на открытом огне. Вкус у блюд из-за этого особый, яркий и запоминающийся, а аромат какой».
Здесь подают блюда только национальной кухни. Мастава – овощной суп с мясом, чем-то напоминает рассольник. Он популярен среди путешественников. Так же, как и куурдак. Это жареное мясо баранины, говядины или курицы с добавлением пряных трав которые произрастают в этой местности.
«Это же наше все. Главное — мясо хорошее и терпение. Обжариваешь до корочки, а потом томишь, чтобы было мягкое», — делится секретами Алмаш Касымова.
За столами — туристы, дальнобойщики, семьи, которые спешат в другой город по неотложным делам, но которые всегда смогут уделить немного времени, чтобы отдышаться здесь и насладится вкусной едой.
«Когда люди хвалят твою готовку, это дороже любых денег», — говорит Алмаш.
Чычкан не стремится произвести впечатление — он просто живет своей неторопливой жизнью среди гор, рек и людей. С водой, которая течет с гор и дает жизнь. С людьми, которые знают цену тишине. С природой, которая не для декора, а для жизни. Чычкан остается — чтобы каждый мог сюда вернуться.