Контролер технического состояния транспортных средств МТРК «Мир» Андрей Старков: «Дедушка был летчиком и бил врага всю войну, до самой Победы»

Почти каждая семья в бывшем СССР хранит память о дедах и прадедах, которые приблизили Победу в Великой Отечественной войне. Проект «Наша память сердца» собрал истории о родных и близких сотрудников Межгосударственной телерадиокомпании «Мир» – фронтовиках и работниках тыла. 

Василий Андреевич Котюнин – дедушка контролера технического состояния транспортных средств МТРК «Мир» Андрея Старкова. Летчик, подполковник, командир эскадрильи, он прошел всю войну, совершил 180 боевых вылетов, неоднократно вступал в неравный бой с авиацией противника, рисковал своей жизнью, но все-таки выжил и встретил Великую Победу. Рассказываем о его славном пути и боевых подвигах. 

Мечта о небе

Василий Андреевич Котюнин родился в городе Переславль-Залесский 11 февраля 1920 года. Сейчас этот город входит в Ярославскую область, а в то время это был уездный город Переславского уезда Владимирской губернии РСФСР. Детство Василия Андреевича пришлось на трудные годы: из-за последствий Гражданской войны и политики «военного коммунизма» экономика Переславского уезда переживала кризис. Закрылась часть предприятий, уменьшилось количество рабочих мест. Сложным было и положение в сельском хозяйстве. Впрочем, в те голодные годы происходило много нового, захватывающего – того, что будоражило воображение. Неизгладимое впечатление на юного Василия Котюнина произвели самолеты, появившиеся в небе над городом.

Дело в том, что в начале 1930-х годов в городе построили военно-учебный аэродром, который располагался на месте нынешней воинской части в Чкаловском микрорайоне. На аэродроме базировалась отдельная авиаэскадрилья особого назначения. В двух самолетных ангарах размещались истребители И-15 и И-16. Был и еще один ангар, где располагались глиссеры и аэросани. Также на аэродроме находилась школа усовершенствования летчиков, начальником которой был знаменитый летчик Томас Сузи. Сами самолеты и вся аэродромная романтика невероятно притягивала всех городских мальчишек. А для Василия Котюнина самолеты в небе родного города стали не просто мечтой. Они определили его будущую профессию: мальчишка твердо решил стать летчиком.

Кадры для воздушного флота готовили аэроклубы, которых вблизи было несколько. После окончания школы Василий Котюнин выбрал тот, который находился в соседнем Рыбинске. Еще в начале 1930-х в этом городе, на взлетной полосе аэродрома «Южный», открыли школу для полетов на безмоторных планерах. Через полгода планерную школу переименовали в аэроклуб. В 1934 году в аэроклубе существовали уже три отделения: пилотское, моторное и планерная группа. Курсантом Рыбинского аэроклуба и стал Василий Андреевич Котюнин. 

За что Василий Андреевич Котюнин получил Звезду Героя?

В августе 1940 года, после окончания Рыбинского аэроклуба, молодой пилот был направлен в Балашовскую военную авиашколу. В сентябре 1941 года эту авиашколу эвакуировали на Алтай. Оттуда в 1942 году младший лейтенант Василий Андреевич Котюнин был отправлен на Ленинградский фронт. Летал на штурмовике «ИЛ-2». На его счету 217 боевых вылетов.

На сайте Балашовского высшего военно-авиационного училища летчиков опубликован рассказ, написанный на основе воспоминаний сослуживцев Василия Андреевича. Вот отрывки из него.

«Коротка июльская ночь. Восемнадцать боевых машин, сверкнув бортовыми огнями, поднялись в воздух. Им предстояло совершить массированный налет на вражеский аэродром Крестцы под Новгородом, на котором, по данным разведки, находилось около сотни самолетов. 

Противник встретил их мощными заградительными залпами. Но летчики, не обращая внимания на шквал огня, уверенно держали в своих руках штурвалы. Главное успеть, главное опередить немцев, не дать их самолетам подняться. Четыре наших боевых машины, подбитые, факелами ушли к земле, но те, кто прорвался, обрушили смертоносный груз на врага.

Над аэродромом полыхал пожар. Рвались бомбы. Горели самолеты. В панике разбегались фашисты. Вторым заходом штурмовики расстреливали уцелевшие самолеты реактивными снарядами. Выполнив задание, они взяли курс к линии фронта. Уходили на бреющем полете. Над станцией Тосно Котюнин заметил вражеский эшелон. Приказав своей эскадрилье следовать домой, направил машину к земле. На короткий миг вспомнил: «Тосно. Знакомая станция. Первое боевое крещение». 

Было это зимой 1942 года. Василий Андреевич в составе звена штурмовиков бомбил здесь эшелоны противника и на пути домой чуть не стал мишенью немецких истребителей. «Мессершмиты» отбили самолет Котюнина от группы и стали расстреливать в упор. Только пришедшие на помощь друзья помогли оторваться от «Мессеров». На аэродроме Василий Андреевич пытался пересчитать пробоины, но сбился со счета. И вот снова Тосно. Снова вражеский эшелон. 

Отстреляв свой боезапас, Котюнин сообщил своим: «Все в порядке. Иду домой». Когда Василий Андреевич чудом дотянул до своего аэродрома, техники трое суток латали пробоины. К этому времени партизаны сообщили, что все самолеты противника на аэродроме уничтожены. Командующий фронтом прислал поздравительную телеграмму. Такими были фронтовые будни. За ратные подвиги и бесстрашие в апреле 1944 года Василию Андреевичу Котюнину было присвоено звание Героя Советского Союза.

«Ты у нас везучий, тебе и лететь»: воздушный парламентер

Все награды Василия Андреевича можно перечислять долго. Орден Красной Звезды, орден Красного Знамени, орден Отечественной войны I степени, орден Александра Невского, орден Ленина и медаль «Золотая звезда», медали «За оборону Ленинграда, «За взятие Кенигсберга» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне». Войну он оканчивал уже в звании майора.

Из первого состава полка до Победы дожили всего 11 человек, и среди них Василий Андреевич Котюнин. Четыре раза за войну он сажал самолеты в таком потрепанном состоянии, что непонятно, как они дотянули до аэродрома. Дважды пришлось ему прыгать с парашютом, покидая горящий самолет.

«Ты у нас везучий, тебе и лететь», – так сказал ему командир полка утром 9 мая 1945 года. Уже отгремела праздничная канонада в честь Победы, утро первого мирного дня было тихим и солнечным. Миссия, которую поручило Котюнину руководство, было опасным и важным. Ему предстояло пролететь безоружным над попавшей в окружение вражеской группировкой в районе устья Вислы и сбросить на позиции гитлеровцев листовки, сообщающие о капитуляции Германии и содержащие предложение сдаться в плен».

Этот боевой вылет был 218-м на счету Котюнина. Миссия была опасной, ведь листовки  предстояло сбрасывать с самой малой высоты, на которой боевая машина становилась очень уязвимой. Подлетев к нужному месту, Василий Андреевич снизился до 500 метров и продолжал снижаться. На высоте 100 метров он открыл первый люк, из которого вывалилось целое облако листовок. За секунду до этого он заметил, что по его самолету ведут стрельбу автоматчики. Развернувшись и снизившись еще больше, он снова пролетел над позициями немцев, сбросив вторую, последнюю порцию листовок уже на высоте 50 м. Казалось бы, все, опасная миссия выполнена. Но нет, Котюнин развернулся и снова полетел над вражескими окопами, снизившись еще больше. Ему дали поручение выяснить реакцию солдат. Чтобы рассмотреть, что происходит, ему пришлось спуститься к самой земле. Конечно, он был крайне уязвим в этот момент. Но зато ему удалось увидеть, что немцы подбрасывают вверх каски. В их рядах началось ликование по поводу окончания кровопролитной войны. Группировка врага, сдавшаяся в плен после того памятного полета Василия Андреевича, составляла  20 тысяч человек.

Мемориальная доска 

После войны Василий Андреевич Котюнин остался в рядах Советской армии. В 1950 году окончил командный факультет Краснознаменной Военно-Воздушной академии. Летал сам, потом был начальником штаба авиационной дивизии. Вышел в отставку в 1960 году в звании полковника. После этого обосновался в Череповце. Но на пенсии сидеть не смог, а еще много лет работал на предприятии «Череповецметаллургстрой», занимался профсоюзной работой. 

Близкие Василия Андреевича рассказывали, что в День Победы он часто вспоминал свой последний вылет в качестве воздушного парламентера. А еще пел военные песни, аккомпанируя себе на баяне.