Современная Астана воспринимается туристами как молодой город, однако ее историческое ядро формировалось столетиями. Мало кто знает, что задолго до основания крепости здесь существовал важнейший узел степных дорог — Караоткель, вокруг которого постепенно сформировался город, многократно менявший имя, но не утративший своего значения. Об исторических памятниках, улицах и объектах Целинограда и Акмолинска рассказала во время пешей экскурсии «Старая Астана» гид и участница Клуба гидов Астаны Асель Шуленбаева.
Астана меняла название пять раз за 60 лет, установив своего рода рекорд: Акмолинск — Целиноград (1961) — Акмола (1992) — Астана (1998) — Нур-Султан (2019) — и обратно Астана (2022). По словам Асель, история Астаны начинается задолго до появления на карте названия «столица». Все началось здесь, на правом берегу. Одним из самых древних и значимых топонимов этой местности является Караоткель — «Черный брод». Именно здесь, на удобном переходе через реку, столетиями сходились караванные пути. С юга шли специи и сухофрукты, с севера — пушнина. Место было стратегическим, а потому и опасным: брод привлекал не только торговцев, но и людей, занимавшихся барымтой — угоном скота.
Неподалеку от Караоткеля находится городище Бозок — памятник VII века, обнаруженный археологом Кемалем Акишевым. Часто его воспринимают как обычное поселение, однако высокая башня на территории городища выполняла роль степного маяка. Она указывала путникам дорогу именно к Караоткелю — месту, где можно было безопасно пересечь реку и продолжить путь на север. Таким образом, Караоткель был не просто бродом, а важнейшим ориентиром степи.
В начале XIX века эти земли вошли в зону интересов Российской империи. В 1824 году по инициативе султана Конуркульджи Кудамейдина и при участии полковника Федора Шубина здесь была заложена военная крепость. Изначально планировалось строить ее в районе Акмолы, что в переводе с казахского языка означает «Белая могила», священного места захоронения проповедника Нияз-бия. Белый известняк сопки дал имя местности. Сюда приходили молиться, а сопка стала символическим ориентиром.
Вокруг Акмолинской крепости постепенно начал формироваться город. Со временем он разделился на Слободку и Казачью станицу. Здесь селились солдаты, крестьяне, ссыльные, представители разных народов и конфессий. Многонациональность стала одной из характерных черт города с первых десятилетий его существования.
Крепость имела четкую планировку: восточная стена проходила вдоль современного правого берега Ишима, при этом восточной границей Акмолинского укрепления считается территория нынешней улицы Желтоксан, западная — в районе проспекта Сарыарка. Центральная башня располагалась на пересечении улиц Женис и Кенесары.
В 1826 году состоялось торжественное открытие крепости: была установлена ханская юрта, поднят флаг Акмолинского округа Омской губернии, даны артиллерийские залпы. Султаны окрестных аулов принесли присягу на Коране, подтверждая согласие на строительство крепости для защиты торговых коридоров.
Со сменой эпох менялся и облик города. Одним из символов советского времени стала первая пятиэтажка – хрущевка по улице Желтоксан 6, построенная всего за 20 дней. Это был один из первых проектов массового жилья в СССР. Кстати, автором проекта первых хрущевок был инженер-строитель Виталий Лагутенко — дедушка солиста группы «Мумий Тролль» Ильи Лагутенко. В этом доме жили родственники певицы Анны Герман, а в 1974 году она исполнила песню из открытых окон квартиры для всей улицы. Здание стало символом начала массовой застройки города.
На месте современного памятника Керею и Жанибеку ранее находился мемориал борцам за советскую власть, установленный в 1972 году. Здесь же располагался Вечный огонь города. Автором монумента была Л. Колотина. Позднее мемориал перенесли на городское кладбище и сохранили благодаря усилиям горожан и активистов.
Здание современного Русского драматического театра имени Горького изначально было гимназией-семинарией среднего звена, построенной в 1899 году за счет городского бюджета. Театральная жизнь в городе существовала и раньше, но долгое время труппа не имела собственного помещения и была вынуждена постоянно переезжать. Лишь в 1943 году театр смог разместиться в этом здании, где спектакли сначала шли в актовом зале. Первоначально оно было двухэтажным, из красного кирпича, в классическом стиле конца XIX века, с куполом и богатой кирпичной кладкой. В 1958–1959 годах здание подверглось масштабной реконструкции: была надстроена сценическая часть, изменена внутренняя планировка, а фасад оштукатурен. Многие горожане тогда считали, что здание «испортили». Со временем к нему привыкли — и даже полюбили. Сегодня это памятник архитектуры местного значения и один из старейших театров Казахстана. А прежний облик живет лишь на редких фотографиях — как напоминание о том, каким разным был город в разные эпохи.
Город долгое время был деревянным и часто страдал от пожаров. Из-за сильных степных ветров огонь распространялся стремительно. Пожарная каланча и водонапорная башня содержались за счет городского бюджета. Жители сами финансировали пожарную службу.
Не менее сложной оставалась и городская инфраструктура. В первые десятилетия активного роста общественного транспорта в городе фактически не существовало. Первым средством передвижения стало такси. Первоцелинники пользовались ими даже для поездок в булочную, поскольку у города еще не было налаженного автобусного движения и собственного автобусного автопарка.
Первая деревянная мечеть была построена на средства султана Конуркульджи Кудамейдина. Вокруг мечети формировался городской центр; при ней действовала казахская школа. В 1920 году здание пострадало от пожара, но было восстановлено силами верующих. В 1930 году мечеть закрыли, разместив в ней первый краеведческий музей, а позднее завод «Казпиво». В 1970-е годы здание было снесено. Сегодня о соборной мечети напоминают лишь редкие архивные фотографии и фрагменты старой кирпичной кладки. Архитектура соответствовала традициям татарского зодчества.
Именно такие утраченные сегодня здания и судьбы людей, связанных с ними, формировали облик дореволюционного Акмолинска. Одной из ключевых фигур городской истории стал Баймухамет Кощегулов — один из самых известных купцов города и основатель местного кондитерского производства.
«Он первым в городе создал полный цикл переработки зерна: от выращивания пшеницы и помола муки до выпечки хлеба, пряников и конфет. Один раз обучившись технологиям во Франции и закупив там оборудование, Кощегулов построил конфетную фабрику. Его продукция получила широкую известность и в 1915 году предприятие было удостоено звания «Поставщик Двора Его Императорского Величества». Продукция была представлена на выставке в Омске, где ее продегустировал император Николай II. Помимо бизнеса, он строил школы, занимался благотворительностью и пользовался большим уважением среди горожан. После его смерти семья подверглась репрессиям, однако потомки Кощегуловых до сих пор живут в городе».
Одним из самых романтизированных зданий города считается особняк купца Василия Кубрина. Он был построен по любви. Во время поездки в Санкт-Петербург Кубрин влюбился в балерину Елизавету Векшину. По легенде, она согласилась переехать в Акмолинск только при условии, что он построит дом, похожий на петербургский особняк. Кубрин пригласил архитектора и всего за год возвел этот дом в Акмолинске. После революции из особняка было вывезено огромное количество ценностей. Дом использовался как библиотека, затем как краеведческий музей, а также как административное здание. С этим домом связано множество городских легенд, включая рассказ о первом автомобиле в городе и о подземном тоннеле, соединявшем дом Кубрина с его торговым домом.
На месте современного магазина «Астана Мир Вкуса» когда-то был торговый дом Матвея Кубрина. Он был построен в 1905 году и стал крупнейшим магазином города. Функционировал при царской власти, при советской системе, в 1990-е годы и продолжает работать сегодня. Рядом располагалось здание Сибирского торгового банка, типовое для всей империи, но оно было снесено в период переноса столицы. В других городах такие здания считаются охраняемыми памятниками архитектуры.
История Астаны – это история города на Ишиме, выросшего из торговли, купечества и человеческой инициативы. Это история дорог, торговли и человеческих судеб. Сюда ссылали, сюда ехали в поисках лучшей жизни, и именно из этого смешения людей, культур и эпох вырос современный город.