5 апреля православные христиане отметят один из двенадцати главных (двунадесятых) праздников — Вход Господень в Иерусалим, широко известный в народе как Вербное воскресенье. Он празднуется ровно за неделю до Пасхи и предваряет начало Страстной седмицы. Именно с торжественного входа Спасителя в Иерусалим начался Его путь крестных страданий.
Что произошло в этот день?
Об этом дне рассказывают все четыре евангелиста. За пять дней до Песаха (ветхозаветной Пасхи) паломники со всех концов страны стекались в Иерусалим, чтобы встретить величайший иудейский праздник. Вместе с учениками туда направился и Христос.
Накануне Иисус совершил великое чудо — воскресил своего друга Лазаря, и весть об этом мгновенно разнеслась в толпе. Первосвященники, разгневанные растущей славой Пророка, замыслили уничтожить и Его самого, и воскрешенного Лазаря. Но пока они строили заговоры, ликующий народ уже выходил навстречу Спасителю к стенам города.
Точно исполняя ветхозаветное пророчество о Мессии, Иисус въехал в Иерусалим на молодом ослике. Люди встречали Его как истинного Царя и триумфатора: приветствовали пальмовыми ветвями и устилали Его путь своими одеждами. «Осанна! Благословен Грядущий во имя Господне, Царь Израилев!» — восклицала толпа.
Иудеи, страдавшие под римским игом, были готовы провозгласить Иисуса земным владыкой, ожидая от Него политического освобождения. Они еще не знали, что миссия Христа была неизмеримо выше: Он нес человечеству спасение от греха и вечной смерти через Свою добровольную крестную жертву.
При чем здесь верба и как отметить праздник?
Главный символ праздника — пальмовые ветви, которыми народ приветствовал Иисуса Христа при входе в город. В России пальмы не растут, поэтому в отечественной традиции их заменили веточки вербы — одного из немногих растений, расцветающих в эту пору. Именно поэтому за праздником закрепилось народное название «Вербное воскресенье», тогда как в англоязычных странах его по-прежнему называют Palm Sunday — «Пальмовое воскресенье».
В этот день верующие приходят в храмы с букетами вербы. После освящения во время праздничного богослужения веточки приносят домой. Раньше их чаще ставили в вазы без воды: засушенная верба хранилась на полке рядом с иконами весь год, украшая жилище. Сегодня многие предпочитают ставить вербу в воду, чтобы она дольше оставалась свежей и со временем выпустила молодые листочки.
Как бы вы ни решили поступить с вербой — засушить или дать ей распуститься, — существует строгое правило: освященные ветви, как и любые другие святыни, нельзя выбрасывать вместе с обычным мусором. Если веточки отслужили свой срок, их принято сжигать или закапывать в землю в чистом, непроходном месте.
Вербное воскресенье — это день радостного отдыха от строгостей Великого поста, когда верующим дается послабление в еде. Накануне, в Лазареву субботу, разрешается употреблять в пищу рыбную икру, а в сам праздник Входа Господня в Иерусалим — рыбу, морепродукты и немного вина.
Однако с закатом солнца начинается Страстная седмица — самый суровый период поста, когда все послабления отменяются. Это время глубокого сопереживания событиям последних дней земной жизни Спасителя.
«С воскресного вечера и на протяжении всей Страстной недели важно прочувствовать воспоминания о последнем земном пути Христа. Ведь не наплакавшись о Нем у Креста в пятницу, нельзя по-настоящему ощутить и ликование Его Воскресения».
Что самое главное?
«В этот день мы вспоминаем об удивительной возможности, доступной каждому — принять Христа и обрести свое царское достоинство. Вербное воскресенье побуждает нас задуматься, к чему мы призваны и какую перспективу обрел каждый из нас благодаря Спасителю. Это повод соизмерить свою жизнь с Его высотой: вдохновиться, обновиться и осознать, что именно мешает нам нести в себе этот внутренний свет».
А вот, как рассказывает о своих переживаниях в этот день алтарник Дмитрий Севостьянов:
«Для меня праздник Входа Господня в Иерусалим — это прежде всего глубокий личный разговор с Богом. Душа трепещет, когда вспоминаешь события той древности. Ведь Господь знал, что Его земные дни сочтены, и ликование народа совсем скоро сменится криками ненависти и крестными страданиями. В тишине храма я стою пред Ним — немощный и недостойный, но призванный хранить Христа в своем сердце».
«Вербное воскресенье — это не просто подготовка к Страстной седмице или торжественное шествие, — продолжает Дмитрий. — Это миг, когда Христос входит в мою жизнь, полную суеты и ошибок. Я каюсь и прошу: «Господи, войди в мое сердце, очисти его от фарисейской гордыни. Избавь от помыслов, которые, подобно торговцам в храме, мешают молитве и превращают душу в место торга». В этот праздник я особенно остро чувствую Его близость и благодарю за этот светлый день. Он напоминает нам: вслед за крестным путем обязательно будет Воскресение!»
Глубокий смысл праздника по-особому раскрывается и для священнослужителей, ведь каждый из них является продолжателем апостольского служения. Иерей Илья Абрамов рассказал о моменте, когда он особенно остро почувствовал свою роль пастыря:
«Да, такие моменты бывают. Несколько лет назад во время крестного хода на Вербное воскресенье поднялся сильный ветер и пошел проливной дождь. Но мои прихожане — около 150 человек, от детей до стариков — не бросились искать укрытия. Они стояли под дождем, промокшие, но с горящими глазами. Я нес крест впереди всех и вдруг ощутил: это не я веду их, а сам Христос идет впереди нас. Я стал свидетелем того, как сердца открываются навстречу Богу, словно врата Иерусалима. В толпе была молодая семья; муж — скептик, пришел только ради жены. Именно в тот миг с ним что-то произошло. Спустя день он пришел на свою первую за многие годы исповедь. С тех пор каждый крестный ход напоминает мне: священник — лишь слуга, а двери сердец открывает сам Господь».
Предстоящая Страстная седмица — самое время для того, чтобы переосмыслить свою жизнь. Существует добрая традиция — брать на этот период особые духовные обеты или «задания». Для взрослых это может быть что угодно: от возвращения старых долгов и забытых книг до примирения с теми, на кого затаилась обида. Каждый сам знает, какой шаг ему необходимо сделать, чтобы стать ближе к Богу.
Не менее важны в эти дни дела милосердия. Именно бескорыстная помощь другому способна по-настоящему преобразить и вдохновить душу. Тем более что до Пасхи — главного праздника всего года — осталось всего семь дней.