Усекновение главы Иоанна Предтечи. Что категорически нельзя делать 11 сентября и в чем смысл самого строгого поста?
11 сентября православный календарь объединил сразу три значимых события. Первое – день молитвенной памяти святого Иоанна Крестителя. Согласно церковному преданию, именно в этот день Предтеча Господень принял мученическую смерть в темнице по приказу царя Ирода.
Второе – день поминовения всех православных воинов, павших за веру и Отечество на поле брани. Этот день памяти был установлен императрицей Екатериной II в 1769 году, в разгар русско-турецкой войны, по ее личному повелению.
Третье – День воинской славы России, учрежденный в 1995 году. Дата выбрана не случайно: 11 сентября 1790 года, спустя ровно 31 год после екатерининского указа, русская эскадра под командованием адмирала Федора Ушакова разгромила турецкий флот в сражении у мыса Тендра во время очередной русско-турецкой кампании. Поэтому в наше время было принято решение отмечать 11 сентября еще и государственный праздник – День воинской славы.
Обличение Ирода, темница и казнь: как погиб Иоанн Креститель?
О том, как был обезглавлен святой Иоанн Креститель, рассказывают евангелисты Матфей и Марк. После того, как пророк и Предтеча Господень совершил Крещение Иисуса Христа в водах реки Иордан, он продолжал свою проповедь и призывал народ к покаянию. Среди прочего, он прилюдно обличил правителя Галилеи Ирода Антипу в том, что тот греховно сожительствует с женой своего брата Иродиадой. За это обвинение Иоанн был схвачен и брошен в темницу.
Иродиада, люто ненавидевшая Крестителя, скоро добилась его казни. Она подговорила свою прекрасную дочь Саломею потребовать голову Крестителя в награду за знаменитый танец семи покрывал, который та исполняла перед правителем и его гостями. По преданию, Ирод был ошеломлен кровожадной просьбой юной Саломеи, но отступить от своего слова не мог: восхищенный искусством танцовщицы и возбужденный откровенным танцем, он уже прилюдно пообещал ей в награду все, что она пожелает.
События разворачивались в крепости Махерон (на территории современной Иордании), а примерная дата трагедии – 29-32 годы н.э. Церковь называет это событие «усекновением», а не «казнью» или «смертью», подчеркивая мученический характер кончины: Иоанн погиб не просто как преступник, а как свидетель истины, усеченный мечом за правду.
Почему церковь чтит день смерти святого?
«Праздник Усекновения главы Иоанна Предтечи для современного сознания предстает, наверное, не очень обычным. Как можно праздновать позорную казнь, гибель человека, которого просто зарубили в темнице? Ведь Иоанн Креститель – по слову Христа – самый великий пророк из пророков Ветхого Завета. Он возвестил пришествие Мессии, Сына Божия, т.е. фактически возвестил новую эру на земле, Новый Завет».
Церковь чтит не только день рождения Иоанна (Рождество Иоанна Крестителя – 7 июля), но и день его смерти, потому что в христианстве смерть праведника – это не конец, а переход в вечную жизнь. Иоанн Креститель – последний пророк Ветхого Завета и первый свидетель Христа, он первым провозгласил Царство Божие и первым претерпел мученическую смерть за это.
«Иоанн Креститель, который возвестил народу приход Христа, как Спасителя, был заточен в темницу за то, что он оскорбил царское величество правдой, – говорит Александр Копировский. – Но и тогда царь все равно не переставал его уважать и трепетать, и даже слушал его, т.е. он признавал правду его речей».
Символизм праздника – в бескомпромиссной правде: Иоанн обличал власть и заплатил за это жизнью. Для современного христианина это урок верности истине даже перед лицом смерти.
«Настоящий воин не тогда герой, когда он побеждает равного, а когда он смело противостоит сильнейшему и побеждает, даже отдавая свою жизнь, но не отступив ни на шаг», – отмечает Александр Копировский.
Именно поэтому Иоанн Креститель и стал святым покровителем русского воинства и образом того, кто отдает жизнь, защищая абсолютную, божественную правду. В этом открылась глубочайшая истина: настоящий христианин-воин воюет прежде всего духовно – восставая за правду даже против сильнейшего, даже ценой собственной жизни, но не отступая ни на шаг от истины.
Самый почитаемый святой: что этот праздник говорит человеку XXI века?
Иоанн Креститель – один из самых почитаемых святых в православии, второй после Богородицы.
«Современному человеку не всегда понятно, почему христианами так горячо любим Иоанн Креститель – такой суровый аскет, постник, обличавший людей в их грехах, называвший их «змеиным отродьем» и обративший всю свою жизнь в призыв к покаянию», – говорит священник Георгий Кочетков.
Его называют ангелом пустыни, с благоговением вспоминают его рождество, трагическую казнь и обретение его мощей. В православном иконостасе образ Иоанна Крестителя как друга Христова всегда помещается рядом со Спасителем, как и образ Богоматери.
«Пророческая чуткость Иоанна, благодаря которой он первым опознал и возвестил людям, что Иисус – возлюбленный Сын Отца Небесного, поставила его к Христу ближе всех», – говорит Георгий Кочетков.
День усекновения главы Иоанна Крестителя – это напоминание о ценности человеческой жизни и о невинной крови. В мире, где компромисс с совестью часто считается нормой, пример Иоанна показывает: есть истины, ради которых стоит стоять до конца.
«Главное возвещение Иоанна: Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное! – слово в слово произнес впоследствии Иисус. Но что для одного было пределом, то для другого стало основой и началом, – говорит отец Георгий. – Если для Предтечи это было пророчество о будущем, о том, что только должно совершиться, то во Христе это уже исполняется – Царство Божие в нем самом».
Как провести этот день и в чем личный вызов праздника?
Верующим в день Усекновения главы Иоанна Предтечи рекомендуется:
- Посетить храм – в церквях совершается особая литургия, читаются отрывки из Евангелия о жизни и кончине Иоанна.
- Соблюдать пост – это один из самых строгих однодневных постов в году: запрещены мясо, рыба, молочное, яйца и масло.
- Прочитать молитву Иоанну Крестителю – дома или в храме, попросив помощи в укреплении веры и мужества.
- Отказаться от развлечений – день считается траурным, не принято проводить шумные застолья и праздничные мероприятия.
Церковь призывает в этот день к милосердию, посту и молитве не случайно: пост помогает сосредоточиться на духовном, молитва – соединиться с памятью святого, а милосердие – воплотить его учение в жизни.
«И сейчас, как во времена Христа, когда народ спрашивал святого пророка Иоанна: что же нам делать? – актуально звучит его ответ: поделитесь с нуждающимися, если у вас есть что-то лишнее – не припасайте это себе на черный день, если ваши профессиональные обязанности позволяют вам чем-то злоупотребить – не делайте этого», – напоминает священник Георгий Кочетков.
День Усекновения главы Иоанна Предтечи остается актуальным спустя две тысячи лет, потому что говорит о вечных ценностях: верности истине, мужестве перед лицом несправедливости, готовности стоять за правду даже ценой жизни.
Что каждый может взять для себя из примера Иоанна Крестителя? Возможно, это решимость не молчать, когда вокруг творится неправда. Или смелость жить по совести, даже если это невыгодно. Или просто понимание: есть вещи, которые важнее комфорта, безопасности и даже жизни.
«Наш ум всегда стремится к добру, а если и ум смущается, то к добру стремится сердце, – говорит Георгий Кочетков. – Всегда в человеке есть то, что ведет его к Богу. Надо лишь прислушаться и найти в себе силы и решимость соединить ум и сердце, душу и дух».
Этот праздник – не о смерти, а о вечной жизни и верности истине. И в этом его непреходящая сила.