Москва, 29 октября. Европейский зонд Rosetta совершил неожиданное открытие - обнаружил в «хвосте» кометы Чурюмова-Герасименко большое количество молекулярного кислорода. Об этом говорится в статье, опубликованной в научном журнале Nature.
Специалисты считают, что кислород попал в недра кометы в первые дни жизни Солнечной системы, то есть он невероятно древний. Средняя концентрация кислорода в комете (по отношению к воде) составляет 3,8%.
«Мы никогда не думали, что кислород сможет выжить миллиарды лет в чистом виде, не соединившись с другими веществами в недрах кометы», - заявила участница научной команды Кэтрин Альтвегг.
По ее словам, зонд Rosetta совершил данное открытие практически сразу после того, как он прибыл в окрестности кометы Чурюмова-Герасименко, то есть еще в августе прошлого года, однако ученые не могли поверить в присутствие там кислорода. Они полагали, что он мог попасть в спектрометр зонда вместе с остатками ракетного топлива.
Ранее молекулярный кислород встречался только в составе ледяных спутников Юпитера и Сатурна.
Подробнее в сюжете: День космонавтики
