Мячом по мельнице: англичане сыграли в средневековый футбол

Лондон, 11 февраля. Бей, беги, бросай, толкайся. Именно так можно описать традиционный футбольный матч, который ежегодно в масленицу проводится в английском городке Эшборн, рассказывает корреспондент телеканала «МИР 24» Павел Полищук.

Накануне масленицы в Эшборне ажиотаж. Город ждет начало самого длинного футбольного матча и закупает продукты. Ведь в день игры магазины не работают. Хозяева даже витрины заколотили. По традиции игра длится два дня с 14 до 22 часов. Перед стартовым свистком представляют официальный мяч и исполняют гимн.

Только после этой процедуры начинается сам матч. Участники разбиты на две команды верхнего и нижнего города. Традиционный футбол эта игра мало чем напоминает. Задача - любым способом доставить мяч до одной из разрушенных мельниц, руины которых находятся на противоположенных окраинах Эшборна. Три касания мячом по старинной стене - и гол засчитан. Вот только результативность в масленичных матчах крайне низка. И это немудрено, ведь в игре принимают участие тысячи людей.

Проведение первого подобного матча датируется 12 веком. Современная история игры ведется с середины 19 столетия. За все это время соревнования отменялись только два раза - в 1968 и в 2001 годах. Игры проводились даже во время обеих мировых войн. Правила за все это время не изменились. Впрочем, их немного. Главное - стараться умышленно не нанести вред сопернику, партнеру или зрителю. Остальное - как получится.

Многим повезло меньше. Но игроки не жалеют о своем участии в матче. Ведь любой англичанин ревностно чтит свои традиции, а значит, через год снова выйдет на улицы старинного Эшбора полный решимости дотолкать мяч до мельницы соперника.