Патологоанатомическое заключение составлено на основании двух сохранившихся костей передней конечности, без какого-либо механического повреждения ценных ископаемых, с использованием современной томографии, пишет журнал Science
Речь идет об утконосом динозавре или гадрозавре — эти ископаемые животные достигали семи и более метров в длину, передвигались как на двух, так и на четырех конечностях. Две кости ископаемого животного — локтевая и лучевая — были найдены в XIX веке на той территории штата Нью-Джерси, которая в доисторические времена являлась дном или побережьем мелкого моря. В этих местах находили немало останков как водных рептилий — плезиозавров, мозазавров, древних крокодилов и черепах — так и береговых обитателей вроде утконосых ящеров.
Кости утконосого динозавра хранятся в музее штата в Трентоне. Там на них и обратила внимание английский палеонтолог Дженнифер Анне, сотрудница Манчестерского университета. Ученая дама заинтересовалась явной патологией костей, заметной даже, несмотря на астрономический возраст экспоната. Кости были чем-то повреждены при жизни организма, а не просто пролежали 70 млн лет в земле.
Главной проблемой для исследователя была огромная ценность редчайших ископаемых. По общему согласию, как-либо резать древние кости с целью их дальнейшего изучения было нельзя. Однако на помощь пришла новейшая микротомография.
В костях обнаружилась пористая структура, свидетельство разрушительного процесса при жизни, а также наросты дикой кости типа бугров и шпор. Это позволило заподозрить одно из нескольких, хорошо известных заболеваний: подагру, остеомиелит, септический артрит или, может быть, рак.
В конце концов, г-жа Анне склонилась к версии септического артрита, воспаления суставной сумки.
Ящер мог получить рану или ушиб, в результате чего развилась инфекция, - предполагает Дженнифер Анне. - Такова жизнь всех диких животных.
Возможно, динозавра ранил какой-то древний хищник. Посттравматические костные наросты свидетельствуют, что ящер жил еще довольно долгое время.
Леонид Смирнов
Читайте также:
