К гибели американских аборигенов каменного века могло привести падение метеорита или астероида, сообщает Science Daily.
К разгадке одной из величайших трагедий древности - вымиранию людей каменного века и множества видов животных, которые населяли южную часть нынешних США 12-13 тысяч лет назад, - приблизились американские ученые. Исследователи полагают, что живые организмы погубило падение на Землю астероида или его осколков - подобно тому, как ранее это, вероятно, сгубило динозавров.
Науке известно, что порядка 12800 лет назад на Земле начался очередной ледниковый период, получивший название Поздний дриас. Во время этого периода с лица земли исчезли т. н. «люди Кловис» – первые коренные жители Америки.
Авторы нынешней гипотезы - археологи из университета Южной Каролины - нашли причину, которая могла вызвать глобальное оледенение. Так, они обнаружили многочисленные следы платины в поверхностных слоях почвы на 11-ти раскопах по всей обширной южной части США. Геологический слой, к которому этот металл принадлежит, как раз относится к Позднему дриасу.
Платина - очень дорогой металл, который редко встречается в земной коре, но довольно часто бывает в составе метеоритов. Это и натолкнуло руководителя исследования профессора Кристофера Мура на мысль, что ледниковый период был спровоцирован падением гигантского метеорита или астероида.
Аналогичная катастрофа, по мнению многих ученых, произошла около 65 млн лет назад – тогда на Землю упал крупный астероид, и массовые выбросы земных пород в атмосферу загородили Солнце, вызвав нечто вроде «ядерной зимы». Что и положило конец эпохе динозавров.
Развитию данной гипотезы также поспособствовали следы «космического» металла иридия, найденные в скальных породах.
К следам той катастрофы относится еще и сохранившийся в Мексике на месте падения астероида кратер. На месте же предполагаемой катастрофы Позднего дриаса никаких кратеров нет. Поэтому ученые предполагают, что астероид упал в ледники или взорвался в атмосфере, но похолодание, которое привело к вымиранию первых американских аборигенов, он все равно вызвал.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Научные открытия
