Команда ученых из государственного исследовательского института Японии RIKEN создали пластик, способный разлагаться в морской воде. При этом он так же прочен, как обычные аналоги.
Загрязнение окружающей среды пластиком является серьезной экологической проблемой. Значительная часть отходов попадает в Мировой океан. Там изделия распадаются на микропластик – крошечные частицы размером до 5 мм. Они достигают самых труднодоступных мест, таких как Марианская впадина.
Пластмассы устойчивы и трудно разлагаются из-за прочных связей между мономерами. Ученые из многих стран работают над созданием биоразлагаемых пластмасс, но эти материалы, как правило, далеко не так прочны и неудобны в использовании.
В ходе нового исследования японские ученые смешали два типа биоразлагаемых мономеров природного происхождения. Обработав и высушив их, команда получила бесцветный, прозрачный и при этом очень плотный пластик.
Во время тестов новый материал ни в чем не уступил обычному пластику. Но после погружения в морскую воду он распался на мономеры всего за несколько часов.
Важно, что материал не только прочен, но и не требует больших финансовых затрат при изготовлении. Это расширяет его перспективы в промышленном применении, сообщает Nature.
Ранее британские исследователи назвали самую загрязненную пластиком страну. Ею оказалась Индия.