Международная миссия BepiColombo отправится изучать Меркурий в октябре 2018 года. Проект полностью готов к запуску, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на научного руководителя программы в ЕКА Йоханнеса Бенкхоффа.
Предполагалось, что зонд вылетит к первой планете от Солнца в 2014 году, но пуск несколько раз переносили. Задержки были вызваны желанием как можно тщательнее подготовиться к полету, заявил Бенкхофф. Основной проблемой для разработчиков зонда стали запредельные температуры на Меркурии – его поверхность может нагреваться до 430 градусов по Цельсию.
Проект несколько раз переделывал, чтобы исключить перегрев компонентов, меняли ракету-носитель и др. Но сейчас, по словам Йоханнеса Бенкхоффа, все проблемы решены, и определена точная дата запуска миссии.
Подготовка велась совместно российскими и европейскими учеными. На борту зонда установят 11 научных инструментов, которые позволят исследовать поверхность и недра Меркурия. Одной из главных целей будет поиск воды и следов геологической активности. В рамках миссии к Меркурию также полетит японский зонд ММО, предназначенный для изучения магнитного поля планеты.
Стоит отметить, что в 2004 году автоматическую межпланетную станцию к Меркурию отправили США. Зонд «Мессенджер» передал на Землю более 277 тысяч снимков и промерил меркурианский ландшафт.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
