Ученые обнаружили эмбрион ихтиозавтра возрастом 200 млн лет

Палеонтологи обнаружили в утробе самки ихтиозавра так и не развившийся эмбрион. Останки морской рептилии, жившей около 200 млн лет назад, были найдены еще в 1990-е годы в Англии, на побережье графства Сомерсет, сообщает Press Association.

Исследование провела британо-германская группа ученых под руководством палеонтолога Манчестерского университета Дина Ломэкса. Размер эмбриона не превышает 7 сантиметров, однако уже можно разглядеть формирующиеся позвонки, ребра, когти и другие элементы костной ткани.

Скелет самки рептилии имеет 3,5 метра в длину. Она жила в самом начале Юрского периода. Образцу присвоили имя «Ихтиозаврус сомерсетенсис». Это всего третий случай в истории, когда ученым удавалось обнаружить в организме ихтиозавра плод детеныша.

Ранее сообщалось, что установлена причина вымирания ихтиозавров – из-за резких колебаний климата глубинные участки океана, где они обитали, практически лишились кислорода. Рептилии вынуждены были сменить среду обитания, что негативно сказалось на выживаемости потомства. Предположительно, вид вымер около 70 миллионов лет назад.