В Москве пик активности первого весеннего звездопада – метеорного потока Лириды – ожидается к 9 часам вечера. При этом, чтобы наблюдать за природным явлением, оптические приборы не понадобятся.
Кажется, что источником падающих звезд является созвездие Лира, найти которое можно по яркой звезде Веге, расположенной на востоке.
Но на самом деле один из самых старых наблюдаемых метеорных потоков образован кометой «C/1861 G1 Тэтчер», говорят астрономы. Ежегодно проходя через ее космический пылевой след, Земля притягивает частицы, которые сгорая, оставляют огненные следы на ночном небе.
Метеоры будут «сыпаться» правее созвездия Лира, поэтому звездопад и называется Лириды. При этом направлять взгляд прямо на созвездие не стоит: если переместить его ближе к горизонту, то яркий след метеора будет казаться четче и длиннее. Наблюдения можно продолжать всю ночь.
Имея огромную орбиту, комета оставляет разреженный след, поэтому интенсивность потока метеоров невелика. Так, в этом году за час в ясном небе можно будет увидеть до 18 метеоритов.
Но в прошлом поток был значительно активнее, чем сейчас. В первых упоминаниях о метеорном дожде, которые обнаружены в китайских документах возрастом около 2500 лет, написано, что в ночь на 16 марта 687 года до нашей эры «звезды падали как дождь». Впоследствии, 20 апреля 1803 года над восточным побережьем США пронесся настоящий метеорный шторм: число падающих звезд доходило до 700 в час. А в 1982 году над Землей можно было видеть до 100 светящихся болидов в час.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: День космонавтики
