Разгадана тайна массовой гибели птиц на побережье Тихого океана

Ученые выяснили причину массовой гибели птиц на западном побережье США. Пернатые оказались жертвами глобального потепления, сообщает Phys.org.

Пугающее явление произошло в 2014 году – берег океана от Калифорнии до Британской Колумбии оказался усыпан сотнями тысяч тушек алеутских пыжиков. При этом никаких признаков инфекции анализы не показали.

Добровольцы отмечали местоположение птиц и время их нахождения. Сведения заносились в специальную базу. Группа исследователей решила сравнить их с данными о температуре воды и обилии кормовой базы птиц – зоопланктона.

Оказалось, что в 2013-15 годах поверхностные воды Тихого океана резко потеплели. Зоопланктон (криль и веслоногие рачки) предпочитает более низкую температуру, и его количество в том районе заметно снизилось.

До 2014 года у побережья Северной Америки сохранялся холодный клин, богатый пищей для птиц. Но осенью циркуляция воды в океане изменилась, клин исчез, и пернатые, мигрирующие из Британской Колумбии на юг, начали массово вымирать от голода.

Ученые предостерегли, что последствия глобального потепления становятся все более выраженными, а значит – подобные случаи будут повторяться. Возможно, вся северная часть Тихого океана станет заметно более теплой, что грозит фатальными последствиями для птиц.