Ученые открыли новый подвид крокодилов впервые за 85 лет. Пресмыкающееся отличается средними размерами и обитает в пресных водах на территории Центральной Африки.
Специалисты проанализировали ДНК и физические характеристики крокодилов, обитающих в дикой природе и в неволе в шести африканских странах. Оказалось, что существует не один, как считалось раньше, а два разных вида узкорылых крокодилов, сообщает Zootaxa.
Один – эндемик Западной Африки, другой обитает в Центральной. Внешне они похожи. Но, помимо расхождений в ДНК, биологи выявили различия в форме черепа и чешуи.
По мнению экспертов, оба вида находятся под серьезной угрозой исчезновения. Особенно их беспокоит состояние западной популяции.
Как и другие животные, крокодилы страдают от разрушения привычных мест обитания, охоты и голода из-за перевылова рыбы.
Узкорылых крокодилов впервые описали в 1824 году. Они предпочитают жить в отдаленных от цивилизации районах и избегают встреч с людьми, так что изучить их поведение в дикой природе невероятно сложно.
Ученые полагают, что численность вида уже сократилась настолько, что он не сохранится без специальных программ по разведению в неволе.
Ранее исследователи установили, что крокодилы способны реагировать на сложные звуки. Чтобы проверить это, пресмыкающихся заставили слушать произведения Баха.
Читайте также:
Подробнее в сюжете: Зверье мое
