Инженеры из Массачусетского технологического института (MIT) создали модель самолета, который держится в воздухе без единого движущегося элемента. Испытания показали, что устройство действительно способно преодолеть значительные расстояния, сообщает Nature.
Разработчики использовали принцип «электроаэродинамической тяги», открытый еще в 1920-х годах. Поток ионов, возникающий между электродами, увлекает за собой молекулы воздуха и таким образом создает тягу.
Но до недавнего времени специалистам не удавалось заставить двигаться таким образом более-менее крупный объект.
Планер инженеров MIT имеет пятиметровый размах крыльев и вес около 2,3 килограммов. У передней и задней кромки крыла расположены массивы проводников – электроды конденсаторы (положительные и отрицательные). В фюзеляже разместили литий-полимерные батареи, создающие напряжение до 40 тысяч вольт.
В закрытом помещении модель смогла пролететь 60 метров. Авторы разработки отметили, что она может стать «родоначальником» бесшумных летательных аппаратов, движущихся без выхлопных газов – но до их создания предстоит проделать еще много работы.
Ранее сообщалось, что российские ученые создали методику, позволяющую заметно снизить вес самолета.
