Группе молекулярных биологов из Великобритании впервые удалось вырастить мини-аналог плаценты с помощью стволовых клеток. Это позволит более тщательно изучить работу органа, пишет Nature.
Как рассказала одна из участников работы Маргарита Турко из Кембриджа, раньше ученым было мало известно о плаценте, поскольку у них не было ее полноценного аналога. Турко отметила, что проблемы с плацентой могут нанести ущерб здоровью и жизни матери и ребенка и спровоцировать токсикоз или выкидыш.
Специалисты поясняют, что плацента состоит из двух типов клеток: синцитиотрофобластов и цитотрофобластов. Первая категория клеток создает барьер, разделяющий сосуды ребенка и организм матери, а вторая обеспечивает обмен веществ между двумя организмами.
С помощью искусственно созданной плацентарной ткани биологи намерены выяснить, каким образом формируются обе группы клеток и как происходящее с ними влияет на осложнения при беременности и шанс выкидыша.
Чтобы ответить на эти вопросы, ученые воздействовали на стволовые клетки из «ворсинок» в плаценте с помощью гормонов и сигнальных молекул, чтобы те превратились в небольшую копию органа.
Биологи утверждают, что эти копии имеют все необходимые параметры настоящей плаценты. В частности, в них содержатся как синцитиотрофобласты, так и цитотрофобласты. Кроме того, они способны вырабатывают жизненно важные гормоны и молекулы.
Специалисты ожидают, что с помощью миниатюрных аналогов плаценты им удастся определить причины бесплодия и выкидышей и понять патогенные процессы внутри органа.