Сладкие цитрусовые появились благодаря иудеям

Сладкие сорта цитрусовых растений появились в Европе благодаря еврейской диаспоре и иудейским религиозным традициям. К такому выводу пришла группа генетиков из Центра Джона Иннеса в британском Норидже, опубликовавшие статью в журнале Current Bology.

Родиной современных культурных сортов цитрусовых, в том числе мандаринов, апельсинов и лимонов, традиционно считается Китай. Прародиной этих фруктов стала Индия, где появилась экзотическая полудикая разновидность цитрона – «пальцы Будды».

До сих пор точно неизвестно, как цитрусовые попали в Европу. Ученые также обращали внимание на то, что «саредиземноморские» сорта цитрусов, в свою очередь, отличаются от их диких восточных сородичей тем, что их мякоть почти не содержит в себе кислоты и обычно обладает сладким вкусом. Историки и генетики давно хотят узнать, как и где это произошло, и где реально находится родина современных цитрусов.

Биологи установили, что из Индии «пальцы Будды» попали в Йемен, а затем, около 6 века до н. э. в Левант. Он использовался в качестве символа праведников на иудейском празднике урожая Суккот. После завоевания Иудея и Израиля, разрушения римлянами Иерусалима и рассеяния иудеев по Средиземноморскому региону плоды вместе с еврейской диаспорой постепенно распространились по Южной Европе. «Пальцы Будды» скрещивались с другими разновидностями цитрона, в результате чего возникали всевозможные генетические мутации, сделавшие плоды сладкими.