Химический состав метеоритов объяснили благодаря умирающей звезде

Наблюдения за умирающей звездой помогли астрономам раскрыть одну из загадок космоса, а именно – обилие тяжелых изотопов азота и кислорода в метеоритах.

Ученые установили, что изотопы с дополнительным нейтроном в ядре возникают при температуре свыше 100 миллионов градусов Цельсия, сообщает Nature. В центре Солнца, отметим, нагрев достигает «всего» 15 млн градусов.

Нужные условия способны создать только взрывы сверхновых, но они случаются сравнительно редко, а изотопы между тем весьма распространены.

Сотрудники Аризонского университета смогли найти другой, ранее неизвестный источник нетипичных атомов.

Они изучали планетарную туманность К4-47, которая находится в 15 тысячах световых лет от Земли. Ее образовала умирающая звезда, которая не взорвалась, а постепенно отдавала свое вещество.

В определенный момент космическое тело превратилось в белого карлика, окруженного сферическим облаком выброшенного газа.

Данные радиотелескопов показали, что это облако насыщено тяжелыми изотопами углерода, кислорода и азота.

По мнению ученых, к их появлению могло привести термоядерное горение гелия в оболочке звезды. Такие вспышки не разрушают саму звезду, как взрыв сверхновой, но запускают реакцию, при которой гелий накапливается и возгорается снова и снова.

Авторы исследования отметили, что через стадию гелиевых вспышек проходит подавляющее большинство звезд. При этом происходит выброс тяжелых изотопов, которые впоследствии захватываются метеоритами.

Ранее сообщалось, что в космосе заметили аномальную звездную вспышку, которая оказалась в 10 000 раз мощнее солнечной.