История возникновения Анд оказалась гораздо более бурной, чем считалось – таковы данные исследования геологов из Хьюстонского университета.
Анды – самый длинный непрерывный горный хребет в мире, его протяженность составляет около семи тысяч километров.
Современная теория гласит, что они образовались благодаря литосферной плите Наска, залегающей в восточной части Тихого океана. Она оказывала непрерывное давление на Южную Америку, вследствие чего и произошел подъем земных недр, сообщает Nature.
Но, согласно новым данным, события развивались иначе. Ученые изучили остатки плиты Наска, залегающие на глубине 1500 км под поверхностью. Чтобы проникнуть так глубоко, они проанализировали динамику сейсмических волн – технически процедура напомнила компьютерную томографию, применяемую в медицине.
Часть плиты до сих пор сохранила очертания, которыми она обладала миллионы лет назад. Поэтому эксперты смогли сделать определенные выводы.
Оказалось, что зона разлома была очень нестабильна. Плита несколько раз отрывалась от Андской зоны разлома, что вызывало бурную вулканическую активность.
Ученые проанализировали около 14 000 следов вулканических извержений вдоль Анд, некоторые из которых относились к меловому периоду.
Результаты гласят, что Анды формировались не постепенно, а в результате резких столкновений плиты Наска с другим континентальным массивом.
Процесс движения плиты начался у территории современного Перу в позднемеловом периоде, около 80 миллионов лет назад, затем переместился южнее, достигнув Чили примерно 55 млн лет назад.
Ранее сообщалось, что изучение тектонических плит позволило обнаружить очаг будущего мощного землетрясения у подножия Гималаев.
Читайте также:
