В Аргентине обнаружили полный скелет древнего крокодила

В Аргентине обнаружили останки ранее неизвестной рептилии, жившей около 70 миллионов лет назад. Новый вид получил название Barrosasuchus Neuquenianus, сообщает Cretaceous Research.

Особь принадлежала к группе крокодилов и аллигаторов. Считается, что они практически не эволюционировали за последние миллионы лет.

Проверить эту гипотезу было довольно сложно, так как полные скелеты ископаемых позвоночных встречаются крайне редко.

Но останки Barrosasuchus Neuquenianus, лежавшие в песчаных отложениях, прекрасно сохранились. Ученые обнаружили череп, нижние челюсти, передние и задние лапы, ребра, позвонки. Единственной недостающей частью оказался хвост.

Такая находка позволяет восстановить внешний облик древнего крокодила. Так, уже известно, что в длину он достигал около двух метров, вел земноводный образ жизни и питался мясом.

Предыдущие исследования показали, что в меловом периоде крокодилы были весьма многочисленны и обитали, в частности, почти по всей территории Южной Америки, но большинство костей уцелело лишь во фрагментарном виде.

В целом эволюционная история крокодилов была весьма бурной. Предки этих существ освоили практически все экологические ниши и обитали как на суше, так в пресной и соленой воде.